Rallye des Ardennes: Jos Verstappen slaat een kloof

De tweede ronde van de 71ste editie van de Rallye des Ardennes werd verreden bij droog en zonnig winterweer. Jos Verstappen begon als leider aan de tweede ronde met Bastien Rouard in zijn spoor. De Nederlander bleef trouw aan zijn strategie door vanaf de tweede lus het ritme te verhogen.

Op vier proeven heeft de piloot van de Skoda Fabia RS Rally2 zijn voorsprong vergroot van 6"1 naar 27": "Dat was het plan, maar dan moet het ook nog lukken. Het ging goed. Ik voel me goed in de auto en in dat geval volgen de tijden vanzelf. Maar, vergis je niet, ik amuseer me wel, want dit parcours is erg snel en uitdagend. Het blijft opletten en ik heb echt wel gepusht op drie van de vier proeven van deze lus."

Bastien Rouard, tweede met de Hyundai i20 Rally2, legde zich neer bij het meesterschap van Verstappen: "Ik weet niet wat ik nog moet doen om te volgen. Ik heb de indruk dat we het maximum geven en dat blijkt ook uit de feedback van onze volgers. Ik ga het ritme niet verhogen, want dan neemt enkel het risico op fouten toe."
 
Bernd Casier, stevig op de derde plaats, voelt zich een beetje eenzaam op de derde plaats, maar hij klaagt niet: "Het parcours is prachtig en ik ga zo hard mogelijk, zeker op plaatsen waar ik vertrouwen heb. Maar, ik moet ook geen overdreven risico's meer nemen. Ik amuseer me en dat is het belangrijkste. Uiteindelijk wordt bevestigd wat ik al wist, dat onze Fiesta Rally2 niet meer van dezelfde generatie is als de Skoda Fabia RS."
 
Jonathan Dethise, vierde met zijn Skoda Fabia R5, blijft zijn droom realiseren. Een paar keer was het nipt, zodat hij beslist heeft niet meer aan te dringen, want aan de finish staan van zijn thuisrally blijft het belangrijkste. Hij staat voor de indrukwekkend rijdende Corentin Dozot, die trouwens niet meer in aanmerking komt voor het Junior BRC. Hij staat wel in de Top 5 met zijn Peugeot 208 Rally4. 
 

Achter hem blijft de strijd voor de zege in de klasse NAT2 erg intens tussen Quentin Collignon en Benjamin Schmitt. Het verschil tussen de piloot van de Citroën C2-R2 Max, Schmittt, en die van de Ford Fiesta R200, Collignon, bedraagt slechts een viertal seconden in het voordeel van de Duitser. De achtste plaats is in handen van Bart Sobry, die zich steeds beter amuseert met zijn nieuwe aanwinst, een ex-Sarrazin Ford Fiesta Rally2. 
 
Corentin Fiasse, negende, is leider in het Junior BRC, maar hij voelt de druk van de Renault Clio Rally5 van Lény Cols, die jaagt op Nicolas Vanderweerde, die voorlopig een fractie sneller is in de BRC Trophy met zijn Clio Rally5. 

Dylan Henrard voert met zijn Citroën C2-R2 Max uitgerust met conventionele banden het klassement van de 2WD Trophy aan. In Historic is Thomas Carlier nog steeds de leider met zijn Ford Escort Mk2, terwijl David Delvigne zijn kleine Nissan Micra naar de leidersplaats bij de Youngtimers heeft gestuurd. 

Er blijven nog vier proeven te rijden. De ontknoping van deze Rallye des Ardennes 2025 wordt kort na 20.30u verwacht.

Kroon-Oil Belgian Rally Championship