Renault Clio Series Imola: Familie Polderman redt de meubels in Imola

Voor het vierde en vijfde afspraak van de Renault Clio Series is deze spectaculaire merkencup verhuisd richting Italië voor twee races in Imola en twee races in Misano. En dit met een tussentijd van amper twee weken. Imola, verreden in het kader van de European Le Mans Series (ELMS) was afgelopen weekend de vierde afspraak van het seizoen en dus de zevende en achtste manche van de Renault Clio Euro Series. Ditmaal kregen de Euro Series het gezelschap van het Italiaans en Spaanse kampioenschap.

De Renault Euro Series bestaat uit negen weekends van twee races. Achttien races dus en na afgelopen weekend hebben de piloten er acht achter de kiezen en zijn ze dus bijna halfweg. 

Samen met de collega’s van het Italiaans en Spaans kampioenschap kregen we opnieuw een bijzonder knap deelnemersveld van 45 wagens die strijden voor verschillende kampioenschappen en klassen. Zo is Stephan Polderman naast de Euro Serie ook ingeschreven in het Italiaans kampioenschap. De Knokse horeca ondernemer moest dus naast zijn tweede plaats bij de Gentlemen in de Euro Series ook zijn derde plaats algemeen en leidersplaats bij de gentlemen in het Italiaans kampioenschap verdedigen.

De 17-jarige Mauro Polderman stond voor de start op de achtste plaats algemeen in de Euro Series en knap leider bij de juniors. Hij rijdt ook het Mid-Europe, maar deze kwamen dit weekend niet aan de aftrap.
De chrono’s van de Clio-rijders liggen heel dicht bij elkaar. Tijdens de eerste kwalificatie klokten maar liefst veertien piloten binnen dezelfde seconde. De Italiaan Torelli spurtte naar de pole terwijl Mauro Poldermans de achtste tijd op de tabellen zette op amper 66/100 seconden van de pole. Mauro was ook de snelste junior, maar kreeg nog een gridstraf van vier plaatsen. Een souvenir die hij meebracht van Francorchamps. Stephan moest anderhalve seconde toegeven en startte als 23ste en snelste gentlemen.    

Race 1: Winst voor Mauro bij juniors na knappe race

Tijdens de eerste race van het weekend maakte Mauro een goede beurt. Ondanks de mindere startplaats kon hij zich aan de kop nestelen van een achtervolgende groepje op de koplopers. Naargelang de wedstrijd vorderde kon de youngster het gat dicht rijden en zich vooraan nestelen. Hierbij realiseerde de AST Competition rijder een van de snelste chrono’s van de wedstrijd. Hij werd 8ste algemeen in de wedstrijd op 5 seconden van de winnaar. Hij pakte de 6de in de Euro Serie en won bij de juniors. Hierdoor kon hij zijn voorsprong in het kampioenschap verder uitdiepen.
Vader Stephan reed ook een verdienstelijke race, maar verloor op het eind van de race enkele belangrijke plaatsen. Hij werd uiteindelijk 21ste in de Euro Serie, 10de in het Italiaans kampioenschap en tweemaal derde in de twee gentlemen kampioenschappen.


Race 2: Mauro van de baan getikt en Stephan naar dubbele zege bij Gentlemen

Tijdens de kwalificatie van de tweede race kende Mauro problemen met de intercooler en moest zodoende tevreden zijn met een 22ste chrono terwijl Stephan met een 19de tijd goed was voorde pole bij de gentlemen.

Mauro kon snel na de start reeds enkele plaatsen goed maken, maar werd in zijn rush naar voor gehinderd door verschillende safety cars. Met nog 15 minuten op de teller werd hij achteraan aangetikt en belandde in de bandenmuur. Meteen zware een domper op de feestvreugde, want een 0-resultaat is moeilijk te overbruggen. Uiteindelijk werd Stephan na opnieuw een goede race als 15de  afgevlagd in de Euro Serie, 8ste in het Italiaans kampioenschap en tweemaal eerste bij de gentlemen.

Bilan toch positief voor de McDonald's rijders

Ondanks de bestraffing en de aanrijding is de balans nog steeds positief. Mauro moet enkele punten inleveren in het junior kampioenschap binnen de Euro Serie, maar blijft aan de leiding. 
Stephan heeft zijn tweede plaats bij de gentlemen in de Euro Serie met glans verdedigd en scoorde twee punten meer dan de leider. Het laatste woord is hier nog niet gezegd. Daarenboven blijft hij derde algemeen in het Italiaans kampioenschap en hij blijft aan de leiding in het Italiaans gentlemen kampioenschap.
Zo sluiten ze de deur van Imola met enige twijfels, maar toch tevreden achter zich en gaat alle aandacht nu richting Misano binnen twee weken.

Foto's: DPPI / Alpine Racing