Rolex 24: alles wat u moet weten naar aanloop van de 64ste editie

Na een driedaagse training tijdens de Roar before the Rolex 24, begint vandaag officieel de aanloop naar de 64ste editie van de Rolex 24 at Daytona. 60 wagens, verdeeld over vier klassen, zullen strijden voor eeuwige roem en het felbegeerde Rolex-horloge dat elke winnaar krijgt. Natuurlijk valt de groene vlag pas over drie dagen om 13.40u lokale tijd, dus wanneer wordt er precies gereden en is er opnieuw een live-uitzending? Waar kan u het klassement volgen en blijft het komend weekend droog in Florida? Stuk voor stuk vragen waarop u hieronder een antwoord vindt.

Zoals vermeld zullen 60 wagens zich met elkaar meten in hun respectievelijke klasse. Het wordt interessant om te zien wie het laken naar zich toe zal trekken en, bijvoorbeeld, op te merken hoeveel vooruitgang de GTP-teams hebben gemaakt op een jaar tijd. De kaarten liggen elk jaar anders en net daarom zijn de twee voorbeschouwingen, voor de prototypes en de GT's, boeiend leesvoer.

In Daytona is ook plaats voor een randprogramma. Naast het IMSA WeatherTech Sportscar Championship is er ook nog ruimte voor de IMSA Michelin Pilot Challenge. Hoewel Jan Heylen weer in de Rolex 24 te zien is, zal hij ook dit jaar aanwezig zijn met de BGB Motorsports Porsche. Bij de TCR's blijft Denis Dupont gelinkt aan Preston Brown en Bryan Herta Autosports w/ Curb Agajanian in de Hyundai Elantra N TCR. Zij zullen op vrijdagavond een wedstrijd van vier uur afwerken in wat het grootste veld is dat de Pilot Challenge heeft gezien in Daytona: maar liefst 51 wagens. En als u spektakel wil op het scherp van de snee, is de Mazda MX-5 Cup een kampioenschap dat hieraan kan voldoen. Zij werken twee wedstrijden af op donderdag en vrijdag. Tot slot kunnen de toeschouwers genieten van twee confrontaties van het HSR, de discipline voor historic-auto's van IMSA.

Om het tijdsschema te begrijpen, moet u zes uur vooruit rekenen. Wij hebben dat alvast gedaan in uw plaats:

Donderdag 22 januari

16:05u - 17:35u: Vrije Training 1
20:10u - 21:25u: Kwalificaties

Vrijdag 23 januari

00:15u - 01:45u: Vrije Training 2
17:05u - 01:45u: Vrije Training 3
19:45u - 23:45u: BMW M Endurance Challenge at Daytona (Michelin Pilot Challenge)

Zaterdag 24 januari - Zondag 25 januari

19:40u - 19:40u: Rolex 24 at Daytona

Wie rechtstreeks de prestaties van alle deelnemers in de gaten wil houden, kan naar goede gewoonte rekenen op een live timing. De vrije trainingen zijn helaas niet live op het beeldscherm te volgen, maar de kwalificaties en alle races wel. Net als vorig jaar zal alles te zien zijn op het YouTube-kanaal van de organisatie. En als u onderweg bent met de wagen, en dus geen kans heeft om live beelden te kijken, kan u rekenen op de internetradio van Radio Le Mans. Zij zijn ook de enige die commentaar zullen voorzien bij alle sessies, ook als die niet live te zien zijn. Klik daarvoor wel op het kanaal RS2.

Tot slot nog een kijk op het weer. Tijdens de Roar waren de omstandigheden aangenaam, en dat wordt ook bijna het hele weekend verwacht. Volgens de laatste weersberichten zou het donderdag, vrijdag en zaterdag vrij goed weer zijn, met temperaturen die gemakkelijk boven de 20 graden Celsius uitkomen. Ook de nacht zal een pak warmer zijn dan de afgelopen jaren, met 19 graden Celsius, al wordt weliswaar wat mist voorspeld. De finish zou onder zomerse temperaturen afgewerkt worden. Alles ziet ernaar uit dat het weer dit weekend dus allesbehalve een spelbreker zal zijn.

Foto's: Porsche AG - IMSA