Saoedi-Arabië: Verstappen nipt op pole voor Piastri, Norris tiende na crash

Regerend wereldkampioen Max Verstappen (Red Bull) heeft de pole positie behaald voor de Grote Prijs van Saoedi-Arabië. De Nederlander toonde zich tien duizendsten sneller dan McLaren-rijder Oscar Piastri. Diens teamgenoot, Lando Norris, crashte in Q3 nog voor hij een tijd neerzette en start morgen zodoende op de tiende plaats. George Russell (Mercedes) zette de derde snelste tijd neer. Charles Leclerc (Ferrari) start morgen aan zijn zijde vanop P4.

Hoge temperaturen, topsnelheden en muren dichtbij. Alle ingrediënten waren aanwezig om een spannende kwalificatie voor de GP van Saoedi-Arabië te beleven. In Q1 was het zaak om niet bij de traagste vijf rijders te zijn en na een eerste poging was Oscar Piastri (McLaren) zeven duizendsten sneller dan Lando Norris (McLaren). Vijf minuten voor het einde bevonden Jack Doohan (Alpine), Liam Lawson (Racing Bulls), Pierre Gasly (Alpine), Esteban Ocon (Haas) en Gabriël Bortoleto (Sauber) zich in de dropzone.

Uiteindelijk werd Lance Stroll (Aston Martin) de eerste afvaller met een zestiende tijd. Doohan start morgen op P17, terwijl Nico Hülkenberg (Sauber), Ocon en Bortoleto de grid zullen afsluiten. Max Verstappen (Red Bull) zette overigens de snelste tijd neer, enkele duizendsten voor Norris.

Net als in de eerste kwalificatiesessie, ging het in de slotfase van Q2 opnieuw over duizendsten van seconden die het verschil maakten. Lewis Hamilton (Ferrari) slaagde erin om nipt door te stoten naar de laatste kwalificatiesessie met een tiende tijd. Hij was amper zeven duizendsten sneller dan Alex Albon (Williams), de eerste afvaller en morgen P11 op de grid. Hij werd gevolgd door Liam Lawson, Fernando Alonso (Aston Martin), Isack Hadjar (Racing Bulls) en Oliver Bearman (Haas).

In Q3, de ultieme strijd om de pole positie, beloofde het opnieuw spannend te worden. De top vier werd in Q2 immers door één tiende van een seconde gescheiden. Bij Norris' eerste poging liep het echter mis. De Brit crashte in de vijfde bocht en dat bracht uiteraard de rode vlag naar buiten, acht en een halve minuut voor het einde. Op dat ogenblik had enkel Piastri een rondetijd naast zijn naam staan. Toen het licht op groen sprong, besloten enkel Verstappen en Carlos Sainz (Williams) onmiddellijk de pits te verlaten om nog twee getimede ronden neer te zetten, de rest zou genoegen nemen met één ronde helemaal op het einde van de sessie. Verstappen haalde zo de voorlopige pole, gevolgd door Piastri op één duizendste van een seconde en Sainz.

Uiteindelijk slaagde Verstappen erin om met tien duizendsten van een seconde voorsprong de pole positie af te nemen van Piastri. George Russell (Mercedes) eindigde op één tiende van de pole nadat hij aanvankelijk de provisionele pole positie behaald had gedurende twee minuten. Charles Leclerc (Ferrari) werd vierde met rookie Kimi Antonelli (Mercedes) op P5. Hij start morgen aan de zijde van Sainz, die zich 37 duizendsten vóór Hamilton wist te kwalificeren. Yuki Tsunoda (Red Bul) zette de achtste tijd neer, terwijl Gasly de traagste rijder werd in Q1 en dus morgen als negende zal starten.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Saoedi-Arabië 2025

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	1:27.294
2.	Oscar Piastri	McLaren Formula 1 Team	1:27.304
3.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	1:27.407
4.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari HP	1:27.670
5.	Andrea Kimi Antonelli	Mercedes-AMG Petronas Formula One Team	1:27.866
6.	Carlos Sainz	Atlassian Williams Racing	1:28.164
7.	Lewis Hamilton	Scuderia Ferrari HP	1:28.201
8.	Yuki Tsunoda	Oracle Red Bull Racing	1:28.204
9.	Pierre Gasly	BWT Alpine Formula One Team	1:28.367
10.	Lando Norris	McLaren Formula 1 Team	Geen tijd
11.	Alexander Albon	Atlassian Williams Racing	1:28.109
12.	Liam Lawson	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	1:28.191
13.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco Formula One Team	1:28.303
14.	Isack Hadjar	Visa Cash App Racing Bulls Formula One Team	1:28.418
15.	Oliver Bearman	MoneyGram Haas F1 Team	1:28.648
16.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco Formula One Team	1:28.645
17.	Jack Doohan	BWT Alpine Formula One Team	1:28.739
18.	Nico Hülkenberg	Stake F1 Team Kick Sauber	1:28.782
19.	Esteban Ocon	MoneyGram Haas F1 Team	1:29.092
20.	Gabriel Bortoleto	Stake F1 Team Kick Sauber	1:29.462

Foto's: Racing International Photography