Saoedi-Arabië: Richard Verschoor revancheert met zege in hoofdrace en leiding in tussenstand

In Saoedi-Arabië was de Formule 2 dit weekend aan zijn derde wedstrijdweekend van het seizoen toe. Na races in Australië en Bahrein vormde het bloedsnelle stratencircuit van Jeddah het toneel van een nieuwe krachtmeting. Arvid Lindblad profiteerde op zaterdag van een straf voor Richard Verschoor en werd de jongste Formule 2-winnaar in de geschiedenis. De Nederlander revancheerde zich vandaag met een magistrale inhaalrace die eindigde met de zege en de leiding in de tussenstand.

Bij wie de naam Arvid Lindblad nog geen belletje doet rinkelen, de Zweedse Brit is de jongste Formule 3-winnaar ooit, en de enige die in de Formule 3 in éénzelfde weekend zowel de sprintrace als de hoofdrace wist te winnen. Dit jaar promoveerde de Red Bull Junior met Campos Racing naar de Formule 2 en gisteren was het voor het eerst prijs.

De 17-jarige Lindblad pakte de zege in de sprintrace en is daarmee de jongste winnaar in de geschiedenis van het kampioenschap. De zege kwam er wel met een gelukje, want polesitter Richard Verschoor had de touwtjes stevig in handen tot een klein incident met Josep Marti, die de leiding kort had overgenomen. Verschoor ging al snel weer voorbij de Spanjaard maar dwong hem daarbij wijd, richting de muur en daarvoor werd de MP Motorsport-rijder bestraft met een tijdstraf van vijf seconden. Daarbovenop kwam er net voor het einde een safetycar-periode om de gestrande wagen van Jak Crawford veilig van het circuit te halen. Er restten op dat moment nog maar twee ronden, waardoor winnaar Verschoor terugviel naar de vierde plaats. Lindlad reed op zijn beurt ook een knappe wedstrijd en zag die dus beloond met de zege, voor Marti en Alex Dunne, winnaar vorige week in Bahrein. 

Vandaag vertrok de jonge Jak Crawford in zijn Dams Lucas Oil-wagen vanaf de pole, met Victor Martins naast zich op de eerste rij. De Amerikaan hield de leiding tot aan de pitstops in handen en kwam als één van de eersten de box opzoeken. Richard Verschoor, startend als tiende, kwam zo als eerste rijder met de alternatieve strategie in vrije lucht terecht. Op de hardere band maakte de Nederlander snel progressie. Met dik 25 seconden bonus kwam Verschoor binnen voor de wissel naar de zachtere band. Het bleek net niet genoeg voor de leiding, die weer in handen kwam van Crawford, maar Verschoor had duidelijk de snelheid gevonden en dichtte al snel het kleine gat naar de leider. In de laatste ronde plaatste hij een eerste, geslaagde aanval en met DRS nam hij Crawford te grazen. De Brit had geen antwoord klaar en moest genoegen nemen met de tweede plek terwijl Martins nog net uit de klauwen van Fornaroli kon blijven en de derde man op het podium werd. 

Richard Verschoor is dankzij zijn vierde plaats en zege de nieuwe leider in de tussenstand. Josep Marti en Leonardo Fornaroli volgen op de tweede en derde plaats. Amaury Cordeel bleef ook dit weekend jammergenoeg puntenloos. Er volgt nu een kleine maand rust, voor de heren elkaar weer treffen, tijdens de Grote Prijs op Imola. 

Foto's: FIA Formula 2