Silverstone: Ugo Ugochukwu steviger leider na zege in sprintrace

Dankzij zijn zege in de sprintrace, en een foutje van Freddie Slater in de hoofdrace, is Ugo Ugochukwu weer wat steviger leider in de tussenstand van de Formule 3. Na de wedstrijd op Silverstone telt de Amerikaan nu 20 punten voorsprong op Slater en dat met nog vier wedstrijdweekends voor de boeg.

In de kwalificatie op vrijdag kregen we voor het eerst weer eens een Trident auto vooraan te zien. De pole was voor Freddie Slater, die daarmee de snelle Theophile Näel en Louis Sharp achter zich hield. Näel heeft dit seizoen een patent op kwalificatierondjes maar ook de prestatie van Sharp was bemoedigend, gezien Prema Racing er voorlopig niet aan te pas komt in het kampioenschap.

De twaalfde tijd van Ugo Ugochukwu leek als een teleurstelling bestempeld te kunnen worden, maar het bracht de kampioenschapsleider wel de pole voor de sprintrace. Het veld bleef in de openingsfase mooi samen maar halfweg de wedstrijd had Ugochukwu al drie seconden bonus op Yevan David. Die kreeg Wharton en Stromsted in zijn spiegels maar de Australiër en de Deen zouden het vooraan niet uitzingen en plaatsen verliezen naarmate de finish dichterbij kwam. Ugochukwu was meer dan een klasse apart en won overtuigend voor David en Näel die in de laatste ronde de derde plaats overnam van De Palo. 

In de hoofdrace van vanochtend had Matteo De Paolo een tempo van een langeafstandsraket in huis. De Italiaan ging in een mum van tijd naar de kop van het veld maar moest dan halverwege de wedstrijd Slater weer even voorlater na een inhaalactie in Stowe. In de vijftiende ronde profiteerde De Palo van een foutje van Slater om de leiding weer over te nemen, net voordat de safetycar naar buitenkwam om de beschadigde auto van Riccardo Escotto van het circuit te halen. 
Met nog twee ronden op de teller werd het veld weer losgelaten. Slater leek kost wat kost te willen winnnen, ondanks dat hij voor het kampioenschap strijdt. De Brit maakte een foutje, tikte De Palo aan die gelukkig wel doorkon, maar verloor zelf enkele plaatsen en viel terug tot P6. Dat zou aan de finish P5 worden nadat Nael zijn podiumplek verloor na een straf voor een incident met Sharp. Rivera en Gladysz werden zo tweede en derde, Wharton vierde, Slater vijfde en Ugochukwu zesde. 

De Campos rijder doet daarmee meer dan schadebeperking. Dankzij zijn zege in de sprintrace, en de niet doordachte actie van Slater in de hoofdrace weet hij zijn voorsprong op de Brit verder uit te breiden. Er wacht de heren nu een weekje rust, alvorens ze elkaar weer treffen op Spa-Franorchamps.

Foto's: Georges Decoster