Silverstone: Zege voor ANS Motorsport, podium voor Vic Stevens, titel voor R-Ace GP

Op zaterdag stond in Silverstone de voorlaatste wedstrijd van de Michelin Le Mans Cup op het programma, en het was ANS Motorsport dat de zege wist te behalen. Een chaotische race, die halfweg ook nog te maken kreeg met een zware regenbui, zorgde ervoor dat er uiteindelijk slechts een handvol wagens vocht om de overwinning. Oorspronkelijk kwam de R-Ace GP Duqueine van Enzo Peugeot en Danial Frost als eerste over de meet, maar een tijdstraf wierp hen terug, waardoor de winst naar Louis Iglesias en Maxwell Dodds ging. Vic Stevens pakte een knappe podiumplek met de Team Virage Ligier, terwijl ook in de overige klassen verschillende landgenoten zich in de kijker reden.

Louis Iglesias was de snelste man in de eerste stint. Hij stuurde de ANS Motorsport Ligier naar de leiding en bleef zo lang mogelijk buiten alvorens hij het stuur overgaf. Dat bleek de juiste keuze, want precies op dat moment kwam de regen met bakken uit de hemel. Slechts een handvol wagens stond daardoor direct op het juiste rubber. Maxwell Dodds kreeg vervolgens wel een ijzersterke Enzo Peugeot in de R-Ace GP Duqueine achter zich aan. De Fransman wist hem in de slotfase te passeren, maar omdat hij een tijdstraf van tien seconden aan de broek had wegens een overtreding onder full course yellow, zakten Peugeot en Danial Frost terug naar plek twee. Daarmee pakte ANS Motorsport zijn eerste zege. Bovendien is de titelstrijd in LMP3 hiermee gestreden, aangezien Peugeot en Frost niet meer bij te halen zijn.

Ook op het algemene podium stond een Belg. Na de pech voor Vic Stevens en Jude Peters in zowel Le Mans als Spa-Francorchamps, mocht het Belgisch-Britse duo met een derde plaats eindelijk naar het schavot. De vierde en vijfde plaats gingen naar de Ligiers van Brutal Fish by Campos. Daarnaast maakte Beau Lowette zijn debuut in de Michelin Le Mans Cup. Vorige week raakte bekend dat de Limburger de eenzitters verlaat om zijn carrière voort te zetten in de endurance, en dat avontuur ging dit weekend van start. In Silverstone bestuurde hij samen met David Droux de CLX Motorsport Ligier en sloot niet onverdienstelijk af op een elfde plaats. Bij Ajith-RedAnt Racing werd het een wedstrijd om snel te vergeten: Narain Karthikeyan en Aditya Patel wisten geen enkele ronde af te leggen.

In LMP3 Pro-Am was de spanning eveneens om snijden. Rinaldi Racing pakte daar een 1-2 met hun Ligiers, aangevoerd door Steve Parrow en Mikkel Gaarde Pedersen. Ook Gillian Henrion mengde zich met de Motorsport98 Ligier in de strijd om de overwinning. De teamgenoot van Eric de Doncker reed na de laatste herstart zelfs naar de leiding. Het team besloot de race echter uit te rijden op regenbanden, terwijl de concurrentie rondom hen weer naar slicks was gewisseld. Daardoor kon de Fransman geen vuist meer maken tegen de auto's van Rinaldi Racing en moest hij ook de GG Classic Ligier van Georges Nakas en Fraser Ross voor laten gaan. De Doncker en Henrion verlieten Silverstone wel als klassementsleiders, al bedraagt hun voorsprong op het duo Parrow/Pedersen nog maar veertien punten. Ajith Kumar en Romain Vozniak konden rekenen op veel bijval van de opgekomen fans voor de Indiase acteur, maar de Ajith Redant by Virage Ligier kwam pas als tiende over de finish.

In GT3 kwam Stéphane Lémeret voor het eerst dit seizoen in actie. Onze landgenoot bestuurde de Code Racing Development Aston Martin samen met George King en ontpopte zich tot de smaakmaker bij de brons-rijders. Na het behalen van de poleposition domineerde hij ook zijn stint. In het tweede uur zakte de wagen echter weg, waarna de Ferrari's van Kessel Racing tot leven kwamen en een dubbeloverwinning opeisten. Lorenzo Innocenti en Davide Fumanelli trokken aan het langste eind voor Oscar Ryndziewicz en Giacomo Altoè, terwijl de Dinamic GT Porsche van Reinhold Krahn en Matteo Cressoni de derde plek pakte. Lémeret en King kwamen als vierde over de streep, voor de #51 AF Corse Ferrari op plek vijf.

Hoewel het kampioenschap in LMP3 al beslist is, staat er in de overige klassen nog enorm veel op het spel. De beslissing valt op 10 oktober in Portimão.

Foto's: Jan Formesyn