Terugblik 24HZolder: Goud en zilver voor Tom & Dirk Van Rompuy

De 48ste editie van de 24H Zolder is uitgedraaid op een groot succes voor de troepen van VR Racing. De twee wagens reden binnen de infrastructuur van NGT Racing en pakten de zege algemeen en de tweede plaats in de klasse GT Sport. De beide ploegen deden het uitstekend en zowel de profs als de youngsters deden een prima job. Tom mocht mee de Porsche van D'Ieteren Luxury Performance by NGT Racing op het hoogste ereschavot hijsen en Dirk mocht zijn 40ste editie feestelijk afsluiten met een zilveren medaille na een intense strijd in GT Sport. Ondertussen is de focus van beide piloten verlegd richting FIA WEC en RallyClassics Africa.

Derde keer, goede keer voor Tom Van Rompuy

Op het moment van dit schrijven vertoeft Tom in de States waar hij op het Circuit of the Americas, afgekort COTA, in Austin (Texas) de Lone Star Le Mans zal rijden. Dit is de zesde manche van het FIA World Endurance Championship (WEC). Na zijn succes in Le Mans en de pech in Brazilië staat de Lexus-rijder op een zevende plaats in het WK LMGT3. De race in Texas is de eerste van de tweede seizoenshelft en het is uiteraard de bedoeling om op te schuiven in de tussenstand en nog meerdere podiumplaatsen te verzamelen.

Veel tijd om na te genieten van zijn schitterende zege in de 24HZolder had de officiële rijder van Lexus niet. Desondanks is de overwinning tijdens de Zolderse etmaalrace een zware dobber geweest. Samen met wereldkleppers Laurens Vanthoor, Jonny Edgar, Bertrand Baguette en Glenn Van Parijs en binnen het team van D'Ieteren Luxury Performance by NGT Racing hebben ze een schitterende prestatie neergezet. Het was een intense strijd met wisselende kopposities. Na 17 uur wedstrijd nam het NGT-kwintet definitief de leiding en zou die niet meer afstaan.

Voor Tom Van Rompuy een bevrijding door een zege waar hij reeds drie jaar intens op joeg, telkens in een goed uitgebalanceerd topteam. Derde keer, goede keer voor een super tevreden Tom Van Rompuy.
Ondanks het feit dat Tom momenteel actief is in het wereldkampioenschap endurance is een nationale overwinning in de 24H Zolder mooi en belangrijk op het palmares vaan een piloot. Voor NGT Racing was dit trouwens de vierde eindzege in deze zware race tweemaal rond de klok.

Dirk Van Rompuy sluit zijn 40ste deelname af met mooie tweede plaats in GT Sport

Tijdens zijn jubileumeditie heeft Dirk Van Rompuy zich laten omringen door een mix van jong talent en ervaring. En dit met een Porsche Cayman GT4 RS onder vleugels van het gerenommeerde NGT Racing. Dirk vormde ploeg met jonge 18-jarige talenten Mauro Polderman (RACB Talent Academy), Nicolas Guelinckx, de Nederlandse amazone Belle Rappange en de ervaren Erik Qvick.
De opdracht was om zich te focussen op de Mercedes AMG van SRT in functie van het Belcar kampioenschap. De concurrentie was met de Mercedes AMG en enkele BMW’s GT4 moordend. Desondanks nam Mauro Polderman een knappe start en pakte de leiding. Het was een constant haasje spelen over de Mercedes AMG, tot een remleiding het begaf op de Porsche en kostbare tijd verloren ging. Het gat was geslagen en het kwintet kwam als tweede over de eindmeet.

Met opgeheven hoofd, want de ganse ploeg had er een perfecte race opzitten waarbij enkele minuten van pech het verschil maakten tegen een beresterke tegenstander. Polderman zette nog wel de snelste ronde achter zijn naam, maar ook dat extra puntje zal niet voldoende zijn om de titel te verzilveren.
VR Racing moet tijdens de laatste race rekenen op pech van de Mercedes AMG om deze nog van de titel te houden. Toch tevreden gezichten na een vermoeiende, spannende en mooie race. En Dirk Van Rompuy was uiteraard in de wolken met een podiumplaats tijdens zijn 40ste editie. 

Van de tarmac naar het zand

Ook voor de 72-jarige Dirk Van Rompuy is er amper tijd om te bekomen, want tussen 13 & 18 september komt hij aan de start in de RallyClassics Africa in Marokko. En dit met de historische Toyota HDJ80 en samen met zijn Spaanse co Jan Rosa waaarmee hij de editie van vorig jaar won. Dirk start met nummer 1 op de wagen. Naast het professionele assistentieteam van het Spaanse TH Trucks dat niet minder dan acht teams aaan de start brengt krijgt, Dirk Van Rompuy en Jan Rosa ook het gezelschap van onze landgenoten Serge Bruynkens met Pablo Cracco die die zijn maidentrip beleeft als co in de woestijn. Ook zij bemannen een Toyota HDJ80 van TH Trucks.

Foto's: Alexis Blondel / Jn Formesyn / Niels Vaeck / Geert Franquet  / Georges De Coster