The Wishful Series - 4H Zandvoort: Eindelijk raak voor CKS Racing

Voor zijn vierde manche trok de The Wishful Series richting de virtuele, weliswaar zeer mistige, Nederlandse duinen in Zandvoort, waar het eindelijk raak was voor CKS Racing. Coen Klopman, die overigens de volledige vier uur durende wedstrijd solo afwerkte, kreeg de overwinning zeker niet cadeau, maar wist uiteindelijk toch de eerste zege van het seizoen binnen te halen voor het team. Ook bij de GT3's was spanning troef, waar de VORTEX Red McLaren nipt de winst pakte, terwijl bij de GT4's sprake was van een dominante zege van de ORNL.NL - Road Mercedes.

Zoals altijd wist CKS Racing de pole te bemachtigen in LMP2, maar na een herstart verloren ze de leiding aan Goryo Motorsport. Zij werden echter uitgeschakeld nadat een GT3 onverwacht was uitgeweken en zo op de leider was gebotst. Toch kreeg Coen Klopman geen vrijgeleide, want hij moest een drive through incasseren. Hierdoor kwam Viraco Esports Team White aan de leiding, maar ook zij werden over halfweg wedstrijd bestraft. Daardoor kwam CKS Racing niet meer in gevaar en mocht dat team eindelijk het hoogste podiumtrapje beklimmen. Viraco Esports Team White, met Ricardo Michalewski – eveneens een solorijder – eindigde als tweede, terwijl Sim Formula Europe met Bavo Follon, Ward Mallaerts en Michiel Haverans, ondanks een start vanuit de pits, alsnog een knappe derde plaats wist te behalen, zij het op ruime afstand van de winnaar.

Bij de GT3’s begon de race met een zwaar ongeval bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht. De polesittende Sim City Racing 71 Acura overleefde het incident en kon lang op kop standhouden, maar halfweg wedstrijd liep het fout voor Kris Louwerse, die eerst de mist inging in Hugenholtz en kort daarna na op Hunserug zijn bolide definitief moest parkeren. Hierdoor ontstond een driestrijd tussen twee wagens van Viraco Esports – Ford en McLaren – en de Vortex Red McLaren. Vooral de Viraco Esports Team Black Ford leek de bovenhand te nemen, maar in de laatste veertig minuten veranderde alles. Vince Peeters profiteerde van een spin van de Viraco Esports Team Orange McLaren in Hugenholtz, zette daarna een indrukwekkende achtervolging in op de Ford en nam in de laatste tien minuten de leiding over. Zo boekte de Vortex Red McLaren met Peeters en Kenny Herremans een tweede overwinning op rij. De Viraco Esports Team Black Ford van Kris Verstijnen en Ruthger Gerritsen moest zich tevredenstellen met de tweede plaats, terwijl de Viraco Esports Team Orange McLaren van Angelo Louwerse en Bram Lenten als derde eindigde.

Waar veel spektakel was in de bovenvermelde klassen, zagen we een totaal ander beeld bij de GT4’s. De ORNL.NL - Road Mercedes met Kim Punter en Simon Van Dijk mocht vanop pole vertrekken en bouwde zijn voorsprong stelselmatig, maar dominant uit, tot bijna een ronde voorsprong na vier uur. De EAGLE Speed Academy E-Sports D Mercedes van Kenneth Vrancken en Lander Van den Brande eindigde als tweede, terwijl de SJS Racing 68 Mercedes van Justin Noel en Sybren Stoel als derde over de streep kwam.

Zoals gebruikelijk werpen we op het einde van de race ook een blik op de teller ten voordele van Make-A-Wish Belgium-Vlaanderen. Die staat inmiddels op 2850 euro, waarmee al meer dan tachtig procent van het vooropgestelde bedrag bereikt is. Er blijven echter nog kansen om extra geld in te zamelen, onder meer tijdens de volgende wedstrijd op 24 mei op het virtuele circuit van de Nürburgring en komend weekend, wanneer een speciaal evenement – een volledige Daytona 500 – wordt georganiseerd, eveneens ten voordele van Make-A-Wish.

Foto's: Stefan Le Guen