Thibaut Ramaekers steeds dichter bij het podium in het F4 Saudi Arabian Championship

Met twee vierde plaatsen op het Jeddah Corniche Circuit bevestigde Thibaut Ramaekers afgelopen vrijdag en zaterdag zijn progressie in het F4 Saudi Arabian Championship certified by FIA. De rijder van het RACB National Team schitterde vooral in de regen op vrijdag en kon na afloop van deze week in Saoedi-Arabië heel wat positieve lessen trekken.

Om de kosten en de verplaatsingen tot een minimum te herleiden worden in het F4 Saudi Arabian Championship certified by FIA nogal wat meetings na elkaar op hetzelfde circuit afgewerkt. Na Bahrein aan het begin van het seizoen was het deze keer op het Jeddah Corniche Circuit dat er vier races in zes dagen werden verreden. In de wetenschap dat Jeddah – ook het decor voor de Saoedische F1 Grand Prix – het snelste stratencircuit ter wereld is, is dat voor het vijftiental jonge eenzitterrijders geen geringe uitdaging.

Door twee keer beslag te leggen op de vierde plaats in de twee races van de vierde manche zette Thibaut Ramaekers zijn beste meeting neer, en bevestigde hij dat hij duidelijk progressie boekt. 

“Het Jeddah Corniche Circuit is echt een atypisch circuit, waar je het moet aandurven om rakelings langs de muren te schuren”, legt hij uit. “Ik voelde dat ik in de loop van de week meer en meer vertrouwen kreeg, en ik heb achter het stuur dan ook mijn hartje kunnen ophalen.”

Vrijdag reed de vertegenwoordiger van het RACB National Team ook voor de eerste keer in de regen, want net voor de eerste race trok er een bui over het circuit. “Ondanks mijn gebrek aan ervaring voelde ik me best op mijn gemak in die omstandigheden”, lacht Thibaut. “Ik nam eerst een goede start, zonder wielspin, waardoor ik er in slaagde om mijn vijfde plaats te behouden. Nadien bleek mijn raceritme heel goed, want ik zette de op één snelste ronde van de race neer, op slechts twee tienden van een seconde van de beste tijd. In vergelijking met mijn tegenstanders, die zowat allemaal meer ervaring hebben dan ik, mis ik nog wat regelmaat, maar als ik alle puzzelstukjes op zijn plaats kan laten vallen, dan is de snelheid er wel.”

De jonge Belg kwam als vijfde over de streep, maar door een straf voor een van zijn concurrenten kon hij toch de punten van de vierde plaats opstrijken.

’s Anderendaags, op een droge piste, zette ‘Tbo’ opnieuw de vijfde tijd in de kwalificaties neer. In de race nam hij een goede start, en toen twee tegenstanders elkaar raakten greep hij met beide handen de kans om een plaats te winnen.

“Ik probeerde het contact met de top 3 te behouden, maar ik kwam in de vuile lucht terecht en stelde mijn voorbanden te veel op de proef”, analyseert Thibaut. “Aan het eind van de race kreeg ik met enorm veel onderstuur te maken… Maar dat is deel van het leerproces!”

Na twee keer net naast het podium te zijn gefinisht, ook goed voor twee tweede plaatsen bij de rookies, was de jongeman uit Chimay toch tevreden over de voorlaatste meeting van het kampioenschap. “Ik sta nu vierde in het kampioenschap, maar met slechts zeven punten meer dan de vijfde, die zaterdag wist te winnen”, legt hij uit. “Indien ik mijn positie wil behouden moet ik over drie weken het jaar in schoonheid afsluiten.”

Na eerst opnieuw even op de schoolbanken in België te hebben vertoefd sluit Thibaut het F4 Saudi Arabian Championship certified by FIA op 5 en 6 december af, opnieuw op het circuit van Jeddah.

Persbericht RACB National Team