Trophy of The Dunes: Eindduel tussen Maxime Alsteens en Robert-Jan van Wijnen

Met de komende Trophy of The Dunes wordt op Circuit Zandvoort voorgoed een punt gezet achter de Ford Fiesta Sprint Cup! Acht seizoenen lang stonden de Fiesta’s borg voor spannende sprintnummers en reden heel wat totdan onbekende rijders zich in de kijker, leerden er de stiel en konden via de Fiesta Cup doorgroeien naar het snellere werk!

Dat we tijdens het weekend van 27 en 28 september op Circuit Zandvoort afscheid nemen van de Fiesta Cup en zij er in de traditionele Finale Races op TT Circuit Assen niet meer bij zullen zijn, was een bewuste keuze van organisator V-Max Racing Management. Om de kostprijs van een seizoen te drukken en alzo potentiële rijders toe te laten het nodige budget bij elkaar te harken, werd die zesde meeting geschrapt en zou de kersverse kampioen wél in de Finale Races zijn opwachting maken, zij het in de Mazda MX-5 Cup!
 

“Op die manier legden wij eens te meer de nadruk op de doorstroming die er is binnen de verschillende series van V-Max Racing Management,” zegt Dick van Elk over de ‘prijs’ die de achtste en dus laatste Fiesta-kampioen in de schoot krijgt geworpen. De strijd voor het zitje van de MX-5 wordt zal alleszins uitgevochten worden tussen Robert-Jan van Wijnen en Maxime Alsteens. Doordat de rijder van de #77 NiceRacing er tijdens de Jack’s Racing Day niet bij was en Maxime Alsteens achter het stuur van de #154 Oeste Racing/Garage Vermeire in Assen de volle pot scoorde, kijkt de Nederlander nu aan op een achterstand van liefst 31 punten. Twee overwinningen en vier keer een snelste ronde leveren 44 punten op, maar twee keer tweede finishen staat gelijk aan een winst van 34 punten. Van Wijnen moét dus tot het uiterste gaan en Alsteens zou niet te dicht in zijn buurt mogen eindigen. En zowel de Nederlander als de Belg moeten bij dit alles mogelijkerwijze rekeninghouden met rijders die zich voor deze laatste confrontatie toch zouden aanmelden en, onrechtstreeks, een rol gaan spelen bij het bepalen wie er kampioen kan worden én zich mag opmaken voor een debuut in de Mazda MX-5 Cup….
 

Hij zal zijn naam mogen inschrijven op het unieke palmares van de zeer Belgisch-Nederlands getinte Ford Fiesta Sprint Cup, waarop we bovenaan het lijstje Kenny Herremans terugvinden, de allereerste kampioen in 2018 die het in dat debuutjaar nipt haalde van Ayrton Redant. In 2019 heette David De Saeger de kampioen en Bert Longin was vice-kampioen. Opnieuw Herremans in 2020 en hij won van Fiesta-debutant Tomas De Backer en Belgium Racing-teammaat Dylan Derdaele. In 2021 haalde Nathan Vanspringel het na een ferme strijd tegen Milan De Laet en Tomas De Backer. Deze laatste ging in 2022 voor zijn eerste Belgische kroon en deed beter dan Philippe Huart en Amerikaan Ellis Spiezia. In 2023 vocht Tomas zeer hevig met Alan Czyz, maar doordat de Pool afhaakte voor de Finale Races kreeg De Backer vrij spel om voor een tweede bekroning (en een eerste keer als Benelux-kampioen) te gaan. In de puntenstand won hij aldus van Czyz, Esmee Kosterman, Johan Land, Calvin de Groot en Jenson de Leeuw. Het was deze laatste die zich in 2024 opwierp als de sterkste titelrivaal van De Backer, maar uiteindelijk vrede moest nemen met de tweede plek, voor Mathias Ronzani.
 
De festiviteiten voor het verenigde Ford Fiesta Sprint Cup/Mazda MX-5 Cup beginnen op zaterdag 27 september met een eerste vrije training om 11u00. Een twee free is er om 13u10, opnieuw over dertig minuten. De kwalificatie volgt om 15u05. Op zondag 28 september is er klokke 10u35 Race 1 en Race 2 staat geprogrammeerd om 14u45. De Mazda MX-5 Cup heeft om 17u25 nog een derde race, maar zonder de Fiesta’s erbij. Op dat ogenblik zal het doek gevallen zijn over het achtste en dus laatste seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup!
 
Benelux Ford Fiesta Sprint Cup 2025:
 
Overall: 1. Maxime Alsteens 140; 2. Robert Jan van Wijnen 109; 3. Lancelot Alsteens 80 ; 4. Maarten Bijnens 59 ; 5. Noah Maton 44 ; 6. Bas Van Elderen 41 ; 7. Thibauld Geladé 36 ; 7. Stefan Barewijk-Peter Wuyts 22;
 
Junior : 1. Robert Jan van Wijnen 117 ; 2. Maarten Bijnens 69 ; 3. Noah Maton 52 ; 4. Thibauld Geladé 41
 
Gold Cup : 1. Bas Van Elderen 62 ; 2. Peter Wuyts-Stefaan Barewijk 22
 
Ford Dealer Team Cup : 1. Garage Vermeire #143 160 ; 2. Garage Vermeire #24 68

Persbericht Benelux Ford Fiesta Sprint Cup