Van Langendonck en Ramaekers voorin tijdens EK opener, weinig geluk voor overige landgenoten

James Anagnostiadis - Dries Van Langendonck

Met een tweede plaats in de finale kon het Europese kampioenschap karting niet veel beter beginnen voor Dries Van Langendonck. De Mclaren Junior moest in Campillos enkel James Anagnostiadis voor zich dulden. Ook Thibaut Ramaekers opende het EK sterk, met een vierde plaats. De overige landgenoten zullen de bladzijde snel willen omslaan, richting de tweede ronde in Portimao.

Het Spaanse Campillos ontving dit weekend de openingsmanche van het Europese kampioenschap karting voor de OK en OK-Junioren. Bijna 190 deelnemers troffen elkaar er voor de start van een veelbelovend seizoen waarbij we, in de OK, al zeker twee ijzers in het titelvuur hebben.

OK-Junioren: Baglin klopt Hoogendoorn, Bruno als enige Belg naar de finale

Met Bruno, Kumpen en Herman, kregen we drie Belgen aan de start in de OK-Junioren. Priam Bruno en Henri Kumpen zijn hun EK al een tijdje aan het voorbereiden via de Italiaanse WSK-kampioenschappen, terwijl Gilles Herman na de Champions of the Future vorige week, voor het eerst dit seizoen zijn neus aan het Europese venster kwam steken.

Kumpen kampt al het hele seizoen met vrij veel tegenslag en ook dit weekend viel het voor de Limburger niet in de plooi. Ook Gilles Herman kende een lastig weekend. Na een redelijke kwalificatie verloor Herman in de heats wat posities. Beiden konden ze niet doorstoten naar de finale, dat kon enkel Bruno die 22ste werd.

De zege ging naar Noah Baglin, die vanaf de pole mocht starten. De Brit controleerde vanaf het begin en nam al snel een kleine marge op de concurrentie. In het slot kwam Dean Hoogendoorn wel nog opzetten want nadat de Nederlander de tweede plaats had overgenomen van Bosco Arias, naderde hij tot op een seconde van Baglin, al kon hij hem niet meer bedreigen voor de zege.

OK: Van Langendonck en Ramaekers doen meteen mee voor de knikkers

Niet geheel onverwacht stonden Van Langendonck en Ramaekers er meteen bij de start van het weekend. De Belgen hielden vooraan knap stand en wisten zich kansrijk te positioneren bij de start van de finale. De polepositie was voor de man uit Chimay met Van Langendonck net achter zich op de derde plaats. Aan het einde van de eerste ronde pakte Van Langendonck de tweede plaats over van Anagnostiadis. In de achtste ronde ging Van Langendonck ook voorbij aan Ramaekers, richting de kop van de wedstrijd terwijl niet veel later Ramaekers enkele plekken moest inleveren bij Anagnostiadis, Sala en Drummond. Ook Van Langendonck kende een betere openingsfase dan het vervolg van de wedstrijd en met nog dik vijf ronden op de klok moest ook hij Anagnostiadis voor zich dulden. Van Langendonck verloor wat later ook nog een plek aan Iacopo Martinese, maar die verdween in de laatste ronde uit de wedstrijd met een lekke band. Van Langendonck schoof zo op naar de tweede plaats, Ramaekers tikte aan als vierde.

Senna Meunier en Beau Lowette konden zich niet plaatsen voor de finale. Voor Lowette begon het weekend al met tegenslag in de kwalificaties en ook in de heats liep het alles behalve van een leien dakje. "In de eerste heat viel ik terug na een foute inhaalbeweging. Gelukkig kon ik me herpakken in de tweede heat waarin ik vijfde werd. Daarna volgde de laatste heat waar ik het team volgde, en we geen nieuwe banden monteerden om ze te sparen voor de Super Heat van vanochtend. Dat pakte helaas totaal verkeerd uit en tot overmaat van ramp tikte een teamgenoot me uit de wedstrijd." Vanochtend reed de Limburger in de Super Heat met het mes tussen te tanden richting het middenveld maar een klikbumper, opgelopen in de woelige start, deed hem terugvallen waardoor hij zich niet kon plaatsen voor de finale.

Het EK herneemt tijdens het eerste weekend van mei. Dan vindt de tweede van vier wedstrijden plaats in Portugal.

Foto's: TonyKart, Stijn Lowette, Kart Republic en Thibaut Ramaekers