Imola: Kris Richard is de nieuwe ETCC-kampioen

Kris Richard eigende zich de ETCC-kroon toe na een bijzonder spannende eindstrijd in het Italiaanse Imola. Zowel Richard als Petr Fulin stonden voor aanvang van het laatste raceweekend ex aequo in de puntenstand en dat was ook het geval na afloop van de beide Imola-confrontaties. Beide rijders wonnen elk vijf keer in 2016, maar Richard scoorde drie tweede plaatsen tegenover slechts twee voor Fulin zodat de titel uiteindelijk toch naar de 21-jarige Honda-rijder ging. Hem wacht een gratis WTCC-weekend in 2017 als prijs.

De eerste race van het weekend werd gewonnen door Igor Stefanovski, een eerste ETCC-overwinning voor de meervoudige Europese klimkoerskampioen die zich knap aan Richard voorbij had gewerkt. Laatstgenoemde tikte als tweede aan voor Aku Pellinen en Fulin.

Richard startte zodoende de laatste race met twee punten voorsprong op Fulin die vanuit derde stelling voorbij Norbert Nagy en Fabio Mota snelde om als winnaar te finishen. Richard leek aan het kortste eind te zullen trekken maar ging in de laatste ronde nog aan Pellinen voorbij, diens tweede plaats volstond om alsnog met de titel aan de haal te gaan.

ETCC-Eindstand (onder voorbehoud):

Super 2000: 1 Richard 109p; 2 Fulín 109; 3 Nagy 58; 4 Rikli 57; 5 Manuel Fernandes 40; 6 Lalušić 40; 7 Mota 32; 8 Schreiber 28; 9 Pellinen 15; 10 Stefanovski 14....

Super 1600: 1 Mackschin 138p; 2 Rinke 84; 3 Hilgenhövel 81; 4 Korený 71; 5 Niks 38; 6 Niermann 37; 7 Krafft 36; 8 Ievtushenko 16; 9 Griessner 12; 10 Kopylets 12...

STATISTIEKEN SEIZOEN 2016:

SUPER 2000
Race wins: Kris Richard 5; Petr Fulín 5; Manuel Fernandes en Igor Stefanovski 1
Pole positions: René Münnich, Petr Fulín, Aku Pellinen, Kris Richard, Christjohannes Schreiber en Norbert Nagy 1
Fastest laps: Petr Fulín en Kris Richard 4; Christjohannes Schreiber 2; Norbert Nagy en Igor Stefanovski 1

SUPER 1600
Race wins: Niklas Mackschin 8; David Greissner, Ulrike Krafft, Tomáš Korený en Kevin Hilgenhövel 1
Pole positions: Niklas Mackschin 3; Kevin Hilgenhövel, Tomáš Korený en Ulrike Krafft 1
Fastest laps: Niklas Mackschin 6; Kevin Hilgenhövel 3;David Greissner,Tomáš Korený en Ulrike Krafft 1

Foto's: Hans van Onsem en FIA ETCC