België: Hamilton op pole, Racing Point verrast, Vandoorne laatste

Lewis Hamilton heeft zijn 78ste pole position te pakken nadat Q3 letterlijk in het water viel. In de slotfase droogde het circuit weer op en hij en titelconcurrent Sebastian Vettel (tweede) waren de enigen van de traditionele toppers die hiervan konden profiteren. Kimi Raikkonen en de Red Bull-piloten vinden we pas terug op de plaatsen zes tot en met acht. Valtteri Bottas kwam in de openingsfase van Q3 naar buiten op droogweerbanden, net als de andere piloten, maar spinde in zijn installatieronde reeds van de baan. De Fin vertrok echter sowieso laatste wegens een motorwissel, geen goede zaak voor Mercedes in het constructeurskampioenschap.

Zij die wel profiteerden zijn de rijders van het gloednieuwe Racing Point, de overnemers van het ter ziele gegane Force India. Nog steeds met dezelfde wagen natuurlijk, de Force India VJM11, nestelden Esteban Ocon en Sergio Perez zich verrassend op de plaatsen drie en vier, op meer dan drie seconden van de pole. Ook Haas heeft goede papieren morgen met een Romain Grosjean op plaats vijf en Kevin Magnussen op plaats acht. Opvallend was overigens de tijd van Raikkonen in Q2. Met een 1:42.627 dook hij onder het record van Neel Jani in de LMP1-Porsche 919 Hybrid Evo van enkele maanden terug.

Tijdens Q1 en Q2 was het nog droog en waren de tijden mooi verdeeld per team, niet ongebruikelijk op langere omlopen, zoals ons eigen Spa-Francorchamps. Op de zesde, zevende en achtste lijnen vinden we gebroederlijk de Toro Rosso's, de Sauber's en de Renault's. Nico Hülkenberg reed echter geen tijd in Q2 wegens een motorwissel en zal dus morgen naast Bottas staan op de laatste rij. Opvallend is dat de twee zwakste teams duidelijk McLaren en Williams zijn, samen goed voor zeventien constructeurstitels, weliswaar allemaal in de vorige eeuw. Stoffel Vandoorne sluit dan ook voor eigen publiek de tabellen af, net als in de drie vrije trainingen. De enige hoop voor onze landgenoot morgen is regen en de erbij horende chaos, nooit uitgesloten in de Luikse bossen.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van België 2018

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:58.179
2.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:58.905
3.	Esteban Ocon	Force India	2:01.851
4.	Sergio Pérez	Force India	2:01.894
5.	Romain Grosjean	Haas	2:02.122
6.	Kimi Räikkönen	Ferrari	2:02.671
7.	Max Verstappen	Red Bull	2:02.769
8.	Daniel Ricciardo	Red Bull	2:02.939
9.	Kevin Magnussen	Haas	2:04.933
10.	Valtteri Bottas	Mercedes	DNS
11.	Pierre Gasly	Toro Rosso	1:43.844
12.	Brendon Hartley	Toro Rosso	1:43.865
13.	Charles Leclerc	Alfa Romeo Sauber	1:44.062
14.	Marcus Ericsson	Alfa Romeo Sauber	1:44.301
15.	Nico Hülkenberg	Renault	1:44.145
16.	Carlos Sainz Jr.	Renault	1:44.489
17.	Fernando Alonso	McLaren	1:44.917
18.	Sergey Sirotkin	Williams	1:44.998
19.	Lance Stroll	Williams	1:45.134
20.	Stoffel Vandoorne	McLaren	1:45.307