Franciacorta: Belgen hopen op finaleplaats voor wereldkampioenschap schakelkarts

Komend weekend vindt in het Italiaanse Franciacorta het wereldkampioenschap karting voor de schakelkarts plaats. Het wordt één van de laatste wedstrijden van het seizoen, al staat er dus nog veel op het spel. In de koninginnenklasse; de KZ, verschijnen er geen Belgen aan de start. In de KZ2 zien we de Belgische driekleur wel drie maal opduiken in de deelnemerslijst, met dank aan Elie Goldstein, Lenn Nijs en Beau Lowette. Thierry Delré maakt dan weer zijn opwachting bij de Masters.

Na de wereldtitel van Thibaut Ramaekers in de OK klasse, leven we nog steeds op een roze wolk. Voor komend weekend is de kans op een wereldtitel een stuk minder groot, maar er is Belgisch talent dat zich wil tonen. Dat is niet het geval in de KZ klasse, waarin de fabriekspiloten het tegen elkaar opnemen. Daar is het vooral uitkijken naar Senna Van Walstijn, vorige week winnaar van het Champions of the Future kampioenschap, Jean Nomblot en Guiseppe Palomba. Verder staan er nog klinkende namen als Lorenzo Travisanutto, Pedro Hiltbrand, Viktor Gustaffson, Adrien Renaudin en Tom Leuillet aan de start, allen voormalige kampioenen! 

In de KZ2 klasse vinden we drie Belgen terug en Elie Goldstein krijgt de meeste sterren achter zijn naam. De 23 jarige Brusselaar kende vorige week een prima generale repetitie met een zeventiende plaats in de finale. Hij zal dat, in zijn TB Kart, minstens willen evenaren. Limburgers Lenn Nijs en Beau Lowette gaan op Franciacorta opzoek naar de bevestiging na een leerzaam eerste seizoen. Beau Lowette maakte begin dit seizoen de overstap van de Rotax categorie naar de OK klasse maar hield het daar voor het einde van het seizoen voor bekeken en maakte de logische overstap naar de KZ2 schakelkarts, met dit WK als hoogtepunt. "De snelheid is zeker niet verkeerd, maar de wedstrijdervaring met staande starts ontbreekt ons nog een beetje. Als de kwalificatie loopt zoals we wensen, dan gaan we voor een plek in de finale. We maken week per week progressie en beseffen dat we eigenlijk te laat zijn overgestapt naar de KZ. Met het oog op de Formule 4 volgend jaar, is dit een geweldige leerschool." In het team van Parolin wordt Lowette bijgestaan door Lorenzo Travisanutto, meervoudig wereldkampioen die zelf ook aan de start staat, in de KZ. "De samenwerking met Travisanutto is super. Hij draagt veel bij in het annalyseren van de data en zijn ervaring is onwaarschijnlijk leerrijk!"

Ook Lenn Nijs heeft dit weekend met stip aangeduid in de agenda. De Lummenaar zit in een vergelijkbare situatie als Lowette en zei de OK klasse vaarwel omwille van zijn grote lichaamslengte. Anders dan Lowette, combineert Nijs de KZ2 klasse nog met de Rotax DD2 klasse. "Bij de start van ieder wedstrijdweekend is het even zoeken naar het vinden van het goede ritme, een logisch gevolg van het combineren van beide klassen. De manier van remmen, de  rijlijnen en zeker de staande starts; het is steeds even wennen." Toch heeft de combinatie van DD2 en KZ2 zijn vruchten al afgeworpen. Zo zegevierde Nijs al in de Rotax Max Challenge International Trophy en werd hij twee weken geleden nog winnaar van de slotmanche van de BNL Karting Series. Een ticket voor de Rotax Grand Finals heeft hij zo al te pakken maar de focus ligt nu eerst op het WK. "De finale halen, dat is in dit sterk deelnemersveld ons grote doel!"

Ook de KZ2 Masters strijden dit weekend om de titel. Angelo Lombardo, Anthony Abasse, Daniel Bray en Davidé Foré lijken daar de grootste kanshebbers op het goud maar we richten onze ogen ook zeker op Thierry Delré. Onze landgenoot heeft meer dan 25 jaar ervaring in de kartsport en maakte enkele jaren geleden zijn droom waar door zijn eigen chassis op de markt te brengen. Op zijn TD Kart zal hij zich ongetwijfeld willen tonen op dit WK. 

Morgen vinden de kwalificaties plaats, waarna de heats ons richting de finales brengen. Die worden zondag afgewerkt en na afloop kennen we de nieuwe wereldkampioenen!

Foto's: FIA Karting, Beau Lowette & TB Racing