Is de Red Bull-carrière van Liam Lawson nu al voorbij?

Een 'position switch' voor de geschiedenisboeken zou het zijn, mocht Red Bull Racing beslissen om Liam Lawson al na twee F1-weekends aan de kant te schuiven. Volgens hardnekkige geruchten - en waar rook is, is vuur, nee? - zou het team van Max Verstappen overwegen om Yuki Tsunoda in te zetten vanaf de volgende race in Suzuka.

Ondergetekende had het eind vorig jaar al geschreven en voor één keer is die voorspelling ook uitgekomen: Liam Lawson gaat gebukt onder zijn gebrek aan Formule 1-ervaring bij zijn debuut voor Red Bull Racing. In China kwalificeerde hij tweemaal als allerlaatste en vooral in de Grote Prijs op zondag leek hij zich nooit te kunnen herpakken.

"Man, de balans was één ronde goed en daarna leek het nergens meer op", foeterde Lawson over de boordradio, meteen na de finish. "Vooraan was er geen grip en ik kon nooit op tijd op het gas."

De media zijn genadeloos en legden de teamleiding van Red Bull meteen het vuur aan de schenen. "Dit is toch niet waarom je Sergio Perez hebt afbetaald?" kreeg Christian Horner onder de neus geschoven. Het F1-seizoen is amper twee weken ver, maar zijn vervanger zit nu al in het oog van de storm.

Speculatie

De Britse teambaas was er als de kippen bij om het verhaal over de position switch tussen Lawson en Tsunoda af te doen als speculatie. Ontkennen deed hij echter ook niet. Sluit dus zeker niet uit dat Yuki Tsunoda promotie maakt voor zijn thuisrace in Suzuka. Kan het nog gekker?

De Grote Prijs van Japan vindt over twee weken plaats.

Foto's: Racing International Photography