Thyrsa Eertmans, laureate van het Rally Girls Stuurwiel

De zes finalistes van het Rally Girls Stuurwiel werden op 7 en 8 december uitgenodigd op het RACB Competence Center in Nijvel. Na een weekend waarin de jongedames hun snelheid en motivatie via diverse selectieproeven konden bewijzen kende de door Melissa Debackere voorgezeten jury het Stuurwiel toe aan Thyrsa Eertmans. De 20-jarige jongedame uit Sint-Truiden mag nu het volledige seizoen van de ADAC Opel Electric Rally Cup 2025 afwerken, aan het stuur van een Corsa Rally Electric in de kleuren van het RACB National Team en Opel Belgium.

Eens te meer bleek de Stuurwielwedstrijd die door het RACB National Team op poten werd gezet om nieuwe talenten te ontdekken een groot succes. Dit jaar richtte de selectiewedstrijd zich op jonge Belgische rijdsters, en het ‘Rally Girls’ initiatief kreeg 106 kandidaturen binnen.

Na een eerste selectie werden zes finalistes weerhouden. Het zestal werd dit weekend op het RACB Competence Center in Nijvel uitgenodigd, om er een hele waaier aan tests af te leggen. De jury die alles scherp in de gaten hield werd voorgezeten door Melissa Debackere en bestond verder uit Daisy Cols, Marc Duez en, als RACB-vertegenwoordiger, Geoffroy Theunis. Bovendien kregen de jongedames ook coaching van Lyssia Baudet, die afgelopen seizoen de meeste van de wedstrijden van de ADAC Opel Electric Rally Cup afwerkte, en van Tom Rensonnet.

Op een door Duez en Rensonnet uitgestippelde piste konden de kandidates eerst enkele verkenningsrondjes afwerken, vooraleer ze echt aan de slag konden gaan. Eerst bestuurden ze een standaard elektrische Opel Corsa, waarna een Corsa Rally Electric volgde. Verder stonden ook interviews in hun moedertaal op het programma, naast fysieke testen in de sportzaal van het RACB Competence Center en een rit op de simulator van de federatie (op een proef van de Central European Rally). Na afloop besloot de jury het Stuurwiel toe te kennen aan Thyrsa Eertmans.

“Het niveau van de zes finalistes lag hoog”, stelde juryvoorzitster Melissa Debackere. “Op zondag, toen we de kandidates vroegen om het parcours in omgekeerde richting van daags voordien af te werken (elke kandidate kreeg de nota’s voorgelezen in haar moedertaal, met Justine Demeestere voor het Nederlands en Dona Servais voor het Frans, red.) kregen ze allemaal te maken met zware regenbuien. Dat veroorzaakte heel wat aquaplaning en zorgde er ook voor dat er nogal wat modder op het parcours kwam te liggen. Omstandigheden die dikwijls tijdens een rally voorkomen, inderdaad.

In die lastige context bleek Thyrsa Eertmans bijzonder efficiënt en snel, en bleef ze tegelijk heel rustig aan het stuur. We konden ook vaststellen hoezeer ze voor de rallysport gemotiveerd is.”

“Dit is een ongelofelijke buitenkans voor mij”, stelde Thyrsa, een 20-jarige studente informatica uit Sint-Truiden. “Ik heb al een beetje ervaring in de rallysport, maar door volgend jaar deel te nemen aan de ADAC Opel Electric Rally Cup kan ik heel wat progressie boeken. Zeker omdat ik in de context van het RACB National Team aan de slag kan, de filière die al heel wat jonge rijders en rijdsters danig heeft laten groeien.”

Persbericht RACB National Team