Shanghai: Lopez lukt achtste zege, Citroën pakt merkentitel

Er stond zoals verwacht eens te meer geen maat op het overwicht van constructeur Citroën die zich met een achtste seizoenszege voor José Maria Lopez ook de belangrijke merkentitel toeëigende. Concurrent Honda kon op het Shanghai International Circuit niks inbregen tegen de snellere C-Elysées en moest zich zien te troosten met de vijfde plaats van Norbert Michelisz die beide Honda-fabrieksrijders Tarquini en Monteiro voor wist te blijven. Een eind verderop toonde Tom Coronel zich met een achtste plaats de beste Chevrolet-vertegenwoordiger.

Wat gisteren na afloop van de kwalificatie al overduidelijk was, werd vandaag bevestigd: Citroën was, spijts een gewichthandicap van 40 kg een maat te groot tegenover de concurrentie, aangevoerd door Honda. Dat polesitter José Maria Lopez daarbij de bovenhand nam op Ma Qing Hua en zodoende een achtste overwinning liet optekenen, zal ook al niemand verbazen.

Lopez' enige titelrivaal, Yvan Muller, werkte zich weliswaar al snel voorbij de als vierde gestarte Norbert Michelisz maar vond naderhand nooit de aansluiting bij het leidersduo Lopez-Ma. Sebastien Loeb had dan weer geen te beste start, verzeilde in zevende stelling, maar hees zich met enige moeite toch voorbij de drie Civic's van Monteiro, Tarquini en ook Michelisz om de merkentitel van werkgever Citroën op de mooist mogelijke manier te vieren. Lopez oogstte daarbij tien punten meer dan Muller en vergroot zijn voorsprong op de Fransman tot 78 punten.

Norbert Michelisz die zich gisteren reeds de betere van merkgenoten Tarquini en Monteiro toonde, bevestigde vandaag met een vijfde, nooit echt door achtervolger Tarquini bedreigde plaats. De Italiaan kampte weliswaar de hele wedstrijd met een licht verbogen achterophanging na een vroeg contact.

Tom Coronel die na de tegenslag van gisteren in de kwalificatie pas als elfde was gestart, remonteerde mooi naar de achtste plaats. Diens ROAL Motosport-teamgenoot Tom Chilton stond al snel aan de kant nadat het rechter achterwiel van zijn RML Chevrolet de vrijheid had gekozen. Even was het ook uitkijken geblazen toen de SEAT van Chinees Lok met een afgerukte voorwielophanging gevaarlijk dicht bij de baan tot stilstand kwam en daarop al even onveilig door de sleepdienst werd weggetakeld.
Gepatenteerde pechvogel Dusan Borkovic viel in het klassement ver terug nadat een afgebroken camera zich via de voorsplitter onder de motorkap van diens Chevrolet had genesteld. Geen feest deze keer bij Lada dat het met een anonieme dertiende stek van Rob Huff moest stellen, nadat James Thompson reeds voor de eigenlijke start met problemen de pits was ingedoken en daar later het gezelschap van Kozlovskiy kreeg.

Uitslag Race 1:

1   LOPEZ ARG    Citroen C-Elysee WTCC 14 ronden
2    MA CHN    Citroen C-Elysee WTCC +2.089
3    MULLER FRA    Citroen C-Elysee WTCC +5.793
4    LOEB FRA    Citroen C-Elysee WTCC +6.175
5    MICHELISZ HUN    Honda Civic WTCC +16.050
6    TARQUINI ITA    Honda Civic WTCC + 16.483
7    MONTEIRO PRT    Honda Civic WTCC +18.295
8    CORONEL NLD    Chevrolet RML Cruze TC1 +22.058
9    VALENTE FRA    Chevrolet RML Cruze TC1 +25.896
10   BENNANI MAR    Honda Civic WTCC +26.278
11   MORBIDELLI ITA    Chevrolet RML Cruze TC1 +47.194
12    BORKOVIC SRB    Chevrolet RML Cruze TC1 +53.710
13    HUFF GBR    LADA Granta 1.6T   +1 r
14    ENGSTLER DEU    BMW E90 320 TC +1r
15   FILIPPI FRA    SEAT Leon WTCC +1 r
16   DE SOUZA MAC    BMW E90 320 TC +1r
17   MUNNICH DEU    Chevrolet RML Cruze TC1 + 4r
18   KOZLOVSKIY RUS    LADA Granta 1.6T +8r
19   LOK HKG    SEAT Leon WTCC +9r
20   CHILTON GBR    Chevrolet RML Cruze TC1 +12r

Kampioenschap:

1.Lopez 369p
2.Muller 291
3.Loeb 251
4.Monteiro 152
5.Tarquini 134
6.Michelisz 130
7.Coronel 122
8.Chilton 117
9.Morbidelli 103
10.Huff 66
11.Bennani 60
12.Ma 55
13.Valente 55
14.Thompson 19
15.Borkovic 17...

Foto: FIA WTCC & Citroën Racing