24H Zolder: NGT Racing wint voor de vierde maal

De NGT Racing Porsche 911 GT3 Cup van Laurens Vanthoor, Tom Van Rompuy, Jonny Edgar, Glenn Van Parijs en Bertrand Baguette heeft de 48e editie van de 24 Hours of Zolder gewonnen, de vierde overwinning al voor het team van Marc Maton. ART Racing sloeg terug na de pech van vorig jaar; Christoff Corten, Lorenzo Donniacuo, Enzo Joulié, Benjamin Paque en Kaï Rillaerts pakten in hun Porsche na een etmaal strijden een oververdiende zilveren medaille. De laatste ereplaats ging naar de leiders in de BK-tussenstand, de Belgium Racing Porsche #99 van Dylan Derdaele, Nicolas Saelens, Paul Meijer, Xavier Maassen en Niels Lagrange. Die ereplaats was evenwel voldoende voor de Belgische titel, met nog één wedstrijd te gaan. De wedstrijd werd een halfuur voor het einde gestopt met de rode vlag, na een zware crash.

De editie 2026 van de 24 Hours of Zolder was er een waarin NGT zich nog steviger in de geschiedenisboeken heeft genesteld. De overwinning brengt het totaal aantal gouden medailles voor Porsche op 22 stuks, waarbij de zege de voorbije vier edities naar het Duitse merk ging. NGT heeft trouwens een stevig aandeel in die reeks, want al driemaal in de voorbije vier edities mochten de NGT-rijders op het hoogste schavotje plaatsnemen, voor het laatste in 2024. Glenn Van Parijs breng het aantal zeges achter zijn naam op drie stuks, Laurens Vanthoor mag veertien jaar na zijn laatste triomf nogmaals juichen en Bertrand Baguette mag zich tweevoudig winnaar noemen, terwijl Jonny Edgar en Tom Van Rompuy hun naam voor het eerst op de erelijst zien verschijnen. Tom treedt daarmee overigens in de voetsporen van vader Dirk, die in 1982 won en dit jaar zijn 40e (!) editie betwistte.

Ajith - RedAnt Racing geen tweede opeenvolgende triomf gegund

Dylan Pereira bezorgde Ajith - RedAnt Racing de pole positie, voor het tweede jaar op rij, maar dame Fortuna bleek (nog maar eens) niet aan de zijde te staan van de troepen van de familie Redant. De uittredende winnaar moest bij de start een ontketende Paul Meijer voorlaten, maar Dylan Pereira zou nadien in loodzware regenachtige omstandigheden anderhalve minuut dichtrijen om de algemene leiding te claimen. Luttele ogenblikken nadien viel de Porsche #1 evenwel stil, gedwongen tot de opgave wegens een motorprobleem.

NGT sluipt tijdens de nacht naar de kop

NGT Racing beheerste de wedstrijd nadien. Tijdens de nacht klom de #92 op naar de kop van het klassement en van daaruit kon het Vlaams-Brabantse team controleren, geholpen door een uitstap door de grindbak van Nicolas Saelens in de #99 en wat pech tijdens neutralisaties voor de #2 van ART Racing. De Belgium Racing Porsche #98 van Michael Cool, Brent Verheyen, Olivier Bertels, Sita Vanmeert en Kenneth Heyer verloor in het duister een aantal ronden na een aanrijding, die het team noopte tot een herstelling aan de radiator. Het kwintet finishte als vijfde, na de NGT Porsches #15 (Vic Stevens, Emilien Allaert, Ian Gepts, Benjamin De Cock, Alex De Schepper) en #27 (Lex Quintens, Mathias Beke, Mathieu Detry, Colin Coox, Wouter Manderveld).

Ongenaakbaar SRT voor het tweede jaar op rij in GT Sport

Selleslagh Racing Team Mercedes-AMG GT4 (De Meulder/Verbergt/Schwartz/Peters) won voor het tweede jaar op rij de GT Sport-klasse. VR Racing by NGT (D. Van Rompuy/Polderman/Guelinckx/Qvick/Rappange) finishte op de tweede plaats, een dubbel podium dus in de feesteditie voor de familie Van Rompuy. De Koopman Racing BMW M4 GT4 (Birdsall/Broersen/Tan/Jansen/Koopman) pakte de laatste ereplaats.

Geen succes voor de overige BMW M4's overigens; polesitter Hamofa Motorsport (R. Verhoeven/K. Verhoeven/M. Verhoeven/C. Wauters) kreeg af te rekenen met problemen aan het differentieel, de remmen en een wiellager, waarna de BMW M4 GT4 geen rol van betekenis meer speelde. Ook de BMS Motorsport BMW M4 GT4 (Baelus/Loeman/Kenis/Boonen/De Wit) haalde het zwart-wit geblokt niet door motorproblemen, terwijl de bolide van LVRT in de allereerste wedstrijdronde naar de pitbox reed met versnellingsbakproblemen. De mecaniciens werkten uren door om de versnellingsbak te vervangen, maar nadien zou de wedstrijd eindigen in de bandenstapels aan de Lucien Bianch-bocht.

Feest voor familie Van Osta, Koen en Nono Wauters en Nico Verdonck

Op enkele uren van het einde leek Dayvtec het Super Sport-podium te monopoliseren. De Team Van Osta - Wauters BMW M240i Dayvtec (B. Van Osta/R. Van Osta/K. Wauters/N. Wauters/Verdonck) won na een foutloze race. Team Heiveld had uitzicht op P3, maar verloor in het slot wat tijd met een probleem aan de radiator, net op het ogenblik dat GTE Racing (Bradt/G. Van Den Hove/Maxim Van Den Hove/Manu Van Den Hove/J. Terclavers) de druk gevoelig verhoogde. Met resultaat, want de VW Golf GTI TCR stootte door naar de tweede plaats! Een prachtig resultaat voor vader Gunther, die voor het eerst de 24 Hours of Zolder reed met beide zonen Maxim en Manu. Team Dayvtec (van der Valk/Voermans/P-J. Ooms/M. van der Aa) zorgde voor een tweede Dayvtec-bolide op het ereschavot door de bronzen plak te claimen.

De wedstrijd eindigde in mineur voor de One Life Projects BMW M240i Dayvtec van Benjamin Moechars, Maarten Stulens, Bart Stouten en Gilles Puelings nadat team-bezieler Stulens hard van de baan ging in de Lucien Bianchibocht. Het incident lokte een halfuur voor het einde een rode vlag uit, waarna de race niet meer werd hernomen. Bij het incident raakte ook een baanpost gewond, maar zowel de rijder als de baanpost zijn niet in levensgevaar.

M3M met overmacht

In Club Sport stond geen maat op M3M Academy. Dauw/Geladé/Sente/Genten wonnen met meer dan tien ronden voorsprong op de naaste achtervolger. De zilveren medaille ging naar de ML Autosport BMW 120i (Smulders/Hendrix/Schroyen). Op enkele uren van het einde leek Ontrack Events by BMW Team Van der Horst BMW 125i Dayvtec (Poelmans/S'Jongers/Vermeulen/De Waegemaeker) op een ereplaats af te stevenen, maar net toen de leiders de kaap van 700 wedstrijdronden rondden, werd de BMW geparkeerd op start-finish met een probleem aan de aandrijflijn. Daardoor kwam het podium plots in het vizier van de JJ Motorsport BMW #56 van Kristof Van Bouwel, Eric Sliphorst, Kris De Strijker, Bart Lievens en Kurt Van Gijsel. Laatstgenoemde zou overigens de finish niet zien door een diskwalificatie vanwege agressief en onsportief gedrag naar een andere deelnemer. Van Gijsel werd daarvoor tevens doorverwezen naar de RACB Sportrechtbank.

BMW flankeert Mazda in Club Challenge

Convents Racing won in de Club Challenge

Ook in de kleinste klase won BMW, want de familie Convents mocht juichen in Club Challenge. V. Convents/D. Convents/C. Convents/Raymakers/De Jonge/Lowette verzamelden 15 ronden bonus op de 4Our Racing Mazda MX-5 (Dubois/Dexters/C. Wauters/Zels/Geladé). De Ontrack Events by BMW Team Van der Horst BMW 325i (Lavrysen/Engelen/Van Tigchelt/Van den Berghe) vervolledigde het podium.

Melden we tot slot dat een van de publiekslievelingen, de MSTC - Team Longin Mazda MX-5 die Alain De Jong, Robbe Janssens en recordwinnaar Bert Longin deelden met bekende Vlamingen Niels Albert, Junior Planckaert en Ruben Van Gucht reeds vroeg uit de wedstrijd verdween. De dakloze wagen kwam vroeg in de wedstrijd in aanrijding met de Team Dayvtec BMW en moest nadien opgeven met onherstelbare schade aan de versnellingsbak. De Chevron GR8 en de Verkoyen Motorsport BMW M6 kwamen niet in actie in deze 24 Hours of Zolder.

--- Uitslag 24H Zolder 2026 (pdf) ---

Autosport.be draagt de verslaggeving van de voorbije 24 Hours of Zolder op aan Danny Thys en Willy Ladang. De voltallige redactie drukt haar medeleven uit aan vrienden en nabestaanden.