Asian Le Mans Series: twee op twee voor Stéphane Lémeret in Sepang

Ook de tweede race van de Asian Le Mans Series in Sepang leverde succes op voor Stéphane Lémeret. Onze landgenoot pakte in de race de leiding in de LMP3-klasse en legde daarmee de basis voor een tweede overwinning op rij. Zijn teamgenoten Matteo Quintarelli en Bence Valint maakten het vervolgens af met de Ultimate Ligier. De wedstrijd werd voortijdig afgebroken vanwege hevige regenval en niet meer herstart.

Na zijn overwinning gisteren wist Stéphane Lémeret ook vandaag snel de leiding te nemen in de LMP3-klasse. Vervolgens namen Matteo Quintarelli en Bence Valint het stuur over en bleven comfortabel aan de kop. Zelfs na een safety car en de intrede van hevige regenval hield het trio stand. Toen de omstandigheden verder verslechterden, besloot de wedstrijdleiding de race op minder dan vijftig minuten van het einde stil te leggen. Een herstart bleef uit, waardoor het team de overwinning veiligstelde. De Ultimate Ligier finishte voor de High Class Racing Ligier van Mark Patterson en Anders Fjordbach en de RLR MSport Ligier van Nick Adcock, Ian Aguilera en James Dayson. Douwe Dedecker haalde vandaag wél de finish met de Inter Europol Competition Ligier, waarmee hij samen met Tim Creswick en Daniel Ali op een vijfde plaats eindigde.

De regenval had een grote impact op het verloop van de race. Teams als Pure Rxcing, AF Corse en DKR Engineering gokten bij het eerste slechte weer op regenbanden, maar dat pakte verkeerd uit. Malthe Jakobsen, die op slicks bleef rijden, profiteerde optimaal en bouwde een comfortabele voorsprong uit. Samen met Michael Jensen en Valerio Rinicella behaalde hij de overwinning voor Cool Racing. RD Limited stond wederom op het podium, ditmaal op de tweede trede met Tristan Vautier, Fred Poordad en James Allen. Het podium werd compleet gemaakt door de tweede Algarve Pro Racing-bolide, bestuurd door Kriton Lendoudis, Alex Quinn en Olli Caldwell.

In de GT-klasse ging Mercedes met de winst aan de haal. Hoewel Climax Racing aanvankelijk de bovenhand had, koos dat team er tijdens de regenval voor om de pits op te zoeken. Jules Gounon van Winward Racing deed dat niet en wist samen met Gabriele Piana en Rinat Salikhov de zege te pakken. Ook de Manthey Porsche van Antares Au, Joel Sturm en Klaus Bachler en de AF Corse Ferrari van Massimiliano Wiser, Manny Franco en Davide Rigon hielden stand in de regen en eindigden respectievelijk als tweede en derde. Climax Racing viel met een vierde plaats net naast het podium .

De Iron Dames Porsche, met Sarah Bovy aan het stuur, eindigde als zevende. Alessio Picariello kende een moeizamere race en finishte als zeventiende met de Proton Competition Porsche.

Met deze dubbele wedstrijd in Sepang is het openingsweekend van de Asian Le Mans Series afgerond. De volgende races vinden plaats op 8 februari in Dubai, waar opnieuw een dubbel programma gepland staat.

Foto's: Racing International Photography/Shameem Fahath