Bahrein: Cadillac snelste tijd, Arthur Leclerc snelste rookie

Zoals gebruikelijk werd na de FIA WEC-finale in Bahrein de rookietest afgewerkt. De beste prestatie van de dag kwam echter niet op naam van een nieuwkomer: Earl Bamber zette de scherpste tijd neer in de Cadillac V-Series.R. Bij de rookies bleek Arthur Leclerc met de Ferrari 499P de snelste te zijn, wat hem de vijfde tijd van de dag opleverde. In de LMGT3-klasse noteerde Ben Barnicoat in de Akkodis ASP Lexus de beste ronde.

De gevestigde namen zetten de toptijden neer, maar ondertussen liet Arthur Leclerc een sterke indruk achter. Na een matige tijd in de ochtend wist de Monegask in de namiddag zijn tijd met drie seconden te verbeteren. Valentino Rossi boekte een soortgelijke vooruitgang, met eveneens een verbetering van drie seconden in de BMW M Hybrid V8. Victor Martins kwam als derde rookie net achter de twee heren in een Alpine en eindigde achtste algemeen, terwijl Max Hesse (BMW) en Thomas Neubauer (Ferrari) de vierde en vijfde positie bij de rookies innamen.

In de LMGT3-klasse zette de ervaren Ben Barnicoat in de Lexus de snelste tijd neer, gevolgd door Grégoire Saucy en Marino Sato, beiden voor United Autosports in de McLaren #95. De eerste rookie was Mahaveer Raghunathan in de Vista AF Corse Ferrari, die ondanks slechts twee jaar ervaring in GT veel potentieel toonde. Aurélien Panis in de Lexus completeerde de top 5. Ook de Belg Gilles Stadsbader nam deel; hij verruilde zijn gebruikelijke Lamborghini voor een BMW van Team WRT en eindigde met een 27ste tijd op 37 deelnemers.

Foto's: Gert Starckx