Australië: Hamilton snelste in wisselvallige eerste training

Lewis Hamilton klopte vanmiddag lokale tijd als eerste af in de eerste sessie van het nieuwe F1-seizoen. De regerende wereldkampioen hield in wisselvallige omstandigheden met een 1.29.725 respectievelijk Daniil Kvyat en lokale held Daniel Ricciardo af. Nico Hülkenberg volgde, voor een uitstekende Max Verstappen. Voor teamgenoot Carlos Sainz verliep het minder goed, hij viel in zijn eerste ronde stil en kwam niet meer aan rijden toe. Sebastian Vettel trachtte pas in de slotfase een snelle chrono neer te zetten, maar de regen stak daar een stokje voor.

Moeilijke weersomstandigheden in Australië

Na niet aflatende regen tijdens de nacht en zelfs buien tot het middaguur, kregen de heren piloten tijdens de eerste training een nooit echt volledig droge piste voorgeschoteld, een baan die de rijders na nieuwe buien tot intermediates en zelfs regenbanden noopte. Ook de wind speelde meer dan een parten, zo getuigt onze fotograaf ter plaatse. De eerste vrije training bood dus een opmerkelijke oefengalop op meteorologisch vlak.

Dat de omstandigheden ook voor menig rijder een uitdaging vormden, getuigden de vele uitstappen door de kattenbak, met de meest opmerkelijke deze van Daniel Ricciardo die zijn RB12 vastreed. Ook Max Verstappen verslikte zich toen hij op een setje zacht rubber naar buiten ging, in de rondte ging en een flat spot op zijn banden creëerde bij het tot stilstand brengen van de STR11.

Hoewel het nog moeilijk is conclusies te trekken, lijkt McLaren alvast in flink betere doen dan afgelopen jaar. Het Honda-team werkte het grootste aantal rondjes af en klopte als zevende en achtste af; weliswaar op meer dan drie tellen van wereldkampioen Hamilton. Laatsgenoemde was overigens bezig aan een nog sneller rondje, toen de regen hem een kans op een tijdsverbetering ontzegde, net als een aantal collega's overigens. Haas eindigde in zijn eerste officiële F1-sessie op een 18e (Gutierrez) en 20e (Grosjean) plaats, beste debutant was Jolyon Palmer; de Britse Renault-rijder lukte een veertiende chrono op anderhalve tel van teamgenoot Magnussen.

Om 6.30 Belgische tijd begint de tweede training.

Uitslag Vrije Training 1 F1 Grote Prijs van Australië 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:29.725
2.	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	+0.421s
3.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	+1.150s
4.	Nico Hülkenberg	Force India	+1.600s
5.	Max Verstappen	Toro Rosso	+1.995s
6.	Nico Rosberg	Mercedes AMG	+2.089s
7.	Fernando Alonso	McLaren Honda	+3.335s
8.	Jenson Button	McLaren Honda	+3.404s
9.	Sergio Pérez	Force India	+3.645s
10.	Kevin Magnussen	Renault	+4.335s
11.	Valtteri Bottas	Williams	+4.825s
12.	Felipe Massa	Williams	+4.954s
13.	Felipe Nasr	Sauber	+5.071s
14.	Jolyon Palmer	Renault	+5.752s
15.	Marcus Ericsson	Sauber	+8.231s
16.	Pascal Wehrlein	Manor	+10.676s
17.	Kimi Räikkönen	Scuderia Ferrari	+11.029s
18.	Esteban Gutierrez	Haas	+12.055s
19.	Rio Haryanto	Manor	+13.647s
20.	Romain Grosjean	Haas	+13.718s
21.	Sebastian Vettel	Scuderia Ferrari	(geen tijd)
22.	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	(geen tijd)