Ford Fiesta Sprint Cup: Testrijden op Circuit Zandvoort ter voorbereiding van 2025

Geen twee weken na het tijdens een geslaagd kampioenenfeest afsluiten van het zevende seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup vonden we tijdens de KNAF-testdag op Circuit Zandvoort enkele vertrouwde autootjes terug die we in 2024 nog aan het werk zagen. Geen nieuwe confrontatie deze keer tussen Tomas De Backer, Jenson de Leeuw of Mathias Ronzani, maar wel heel wat nieuwe en vooral jonge gezichten die op een kletsnat Zandvoort voor de eerste keer mochten kennismaken met het racen in een Fiesta Sprint Cup!

Het heet geen toeval dat enkele vaste waarden van de IAME Series Benelux hun zinnen hebben gezet op de Benelux Ford Fiesta Sprint Cup en hiervoor afspraak gaven op Circuit Zandvoort.

Thibauld Geladé, Tomas De Backer en Noah Maton

“Om vanuit de karting door te groeien naar de éénzitterij moet je over de nodige middelen beschikken”, aldus de 19-jarige Noah Maton, die in 2022 nochtans de top 3 haalde in de RACB National Team/Road to F4-operatie. “Ondertussen zag ik dat heel wat jonge kerels bewust de moeilijke, zeg maar onmogelijke overstap naar de éénzitterij verruilden voor een debuut in de overigens betaalbare Fiesta Cup en van daaruit timmerden aan een succesvolle carrière in het internationale sprintwerk. De voorbeelden zijn talrijk en bovenaan staat toch wel huidig Porsche Cup North America-kopman Loek Hartog! Doordat Tomas De Backer zeer goed thuis is in de kartwereld geraakten wij met hem in gesprek over de Fiesta Cup en stelde hij voor om te komen testrijden. Dat is mij uitermate goed bevallen, in die mate dat wij snel een akkoord bereikten om in 2025 uit te komen voor TDB Racing!”

Met Noah Maton kennen we meteen een eerste kandidaat om drievoudig kampioen De Backer op te volgen. Maar hij is duidelijk niet de enige…

“Ik was negen jaar toen ik uitkwam in de Mini-klasse”, zegt de ondertussen 16-jarige Thibauld Geladé. “Elk seizoen maakte ik vooruitgang en de resultaten volgden, maar om de karting te verruilen voor de éénzitterij zijn er veel centen nodig. Omdat dat niet meteen wou lukken, zochten wij een alternatief en hoorden we over de testdag op Circuit Zandvoort. Wij zijn ons gaan informeren – de beelden van de voorbije races spraken voor zich – en van bij de eerste ronden voelde ik mij in mijn element achter het stuur van de Fiesta. Ik kijk er naar uit om aan de start te staan van het eerste treffen en bij TDB Racing team te vormen met Noah Maton!”

Bij het Nitro Racing van Bart Loenders kroop op zijn beurt 15-jarige Qyran Barenstein achter het stuur van de ex-Ellis Spiezia Fiesta. Ook deze jonge Nederlander is vastbesloten om in 2025 aan de start te verschijnen. Geholpen door een opgemerkt debuut tijdens de Finale Races had Jan-Robert van Wijnen, die andere Nederlander, al doen verstaan dat hij ernstig nadacht over een voltijdse aanwezigheid in de Fiesta Cup. De testdag gaf de 20-jarige Nederlander de gelegenheid met enkele teams de mogelijkheden voor 2025 verder af te toetsen.

Oude getrouwe Geoffrey Vanspringel tenslotte, die maakte van de testdag gebruik om de draad op te nemen met de Ford-merkencup, nadat hij afgelopen jaar slechts één keer van de partij was met de vertrouwde #30 FordStore Vanspringel.

“Ik was uitermate tevreden over mijn wederoptreden, maar wegens te drukke beroepsbezigheden bleef er geen tijd over om opnieuw de startgrid van de Fiesta te vervoegen”, vertelde Geoffrey. “De testdag hier op Circuit Zandvoort was dan ook een unieke gelegenheid om te beseffen dat ik het racen met de Fiesta écht wel mis. Het blijft de bedoeling dat wij in 2025 terug van de partij zijn. Wij, dat zijn Benjamin Abeloos en ikzelf!”

Ter voorbereiding van wat komen gaat wil organisator V-Max Racing Management bij aanvang van het nieuwe jaar alle betrokken partijen rond de tafel brengen om duidelijke afspraken te maken over hoe dat achtste seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup er zal uitzien.