Australië: Mercedes met één-twee - Red Bull toont snelheid en betrouwbaarheid

De eerste vrije trainingen van het Formule 1 seizoen 2014 zijn achter de rug en de eerste conclusie die men kan maken is dat Mercedes zijn goede vorm van tijdens de wintertesten bevestigt. Ook Ferrari was bij de les en zelfs Red Bull Racing kwam in de top 10 postvatten. De snelste chrono van vandaag kwam op naam van Lewis Hamilton, voor teamgenoot Nico Rosberg.

De eerste sessie begon nochtans barslecht voor Hamilton, want de Brit had de twijfelachtige eer om als eerste op het circuit stil te vallen als gevolg van problemen met de sensoren op de F1 W05. De toon was gezet, zeker met de betrouwbaarheidsproblemen van tijdens de wintertesten, alleen... de wagens bleven ditmaal wel rijden met verder weinig tot geen problemen. Opvallend, de Mercedes-krachtbron lijkt in dit vroege stadium te bevestigen, met maar liefst vijf keer het label met de ster in de top acht. Het was evenwel Fernando Alonso die in de eerste sessie Jenson Button voor bleef met meer dan een halve seconde. Maar chrono's zijn vanzelfsprekend niet echt relevant in een eerste training en al zeker niet gezien de reglementswijzigingen.

In sessie twee gingen de tijden omlaag, maar opvallend: Red Bull Racing toonde zich. De problemen van tijdens de wintertests leken wel verdwenen en de RB10 liet zelfs enige snelheid zien, al moesten de troepen van Christian Horner bij de lange runs tot nu toe per ronde wel behoorlijk wat tijd toegeven (meer dan een seconde). Wel in de problemen, is Lotus. Grosjean kreeg af te rekenen met een olielek in de schakelbak in FP1, spinde van de baan tijdens FP2 en bleef daarnaast ook seconden van de referentietijd. Pastor Maldonado kwam door een bekabelingsprobleem zelfs niet in actie tijdens de tweede sessie nadat hij tijdens FP1 slechts twee gechronometreerde ronden afwerkte.. Een zelfde verhaal voor de Caterhams, het enige Renault-team dat tijdens de wintertesten iets van betrouwbaarheid toonde, en in mindere mate voor de Marussia's. Afwachten hoe de teams vandaag benut hebben om zich voor te bereiden op het echte werk morgen en zondag.

Eén ding staat evenwel vast na de eerste dag, F1 anno 2014 is totaal anders dan deze van de afgelopen jaren, niet in het minst voor het gehoor. Vijay Mallya omschreef het botweg als volgt: "het geluid van de F1, is weg" en mensen ter plaatse bevestigen ons tevens die stelling. Het is zelfs mogelijk om, relatief confortabel, de F1-sessies te aanhoren zonder oordopjes nodig te hebben. Tegenover het mindere geluid staat wel een ogenschijnlijk veel aggresievere racestijl waarbij we regelmatig rijders hun rempunt zagen missen, waarschijnlijk ten dele door het nieuwe "brake by wire" remsysteem op de achteras van de bolides.

Morgen, bij de kwalificaties, zullen we ons voor het eerst een beter beeld kunnen vormen van de waardeverhoudingen voor dit seizoen. Men voorspelt evenwel regen; met alle witte lijnen op de omloop doorheen Albert Park en de meer potente krachtbronnen bij acceleratie zou dat een meer dan interessante factor moeten zijn op vlak van spektakel en wagenbeheersing...

Uitslag Vrije Training 1 F1 Grote Prijs van Australië 2014

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Fernando Alonso	Ferrari	1:31.840
2.	Jenson Button	McLaren - Mercedes	+0.517
3.	Valtteri Bottas	Williams - Mercedes	+0.563
4.	Felipe Massa	Williams - Mercedes	+0.591
5.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing - Renault	+0.759
6.	Nico Rosberg	Mercedes	+0.764
7.	Sebastian Vettel	Red Bull Racing - Renault	+0.953
8.	Kevin Magnussen	McLaren - Mercedes	+1.007
9.	Kimi Räikkönen	Ferrari	+1.137
10.	Jean-Éric Vergne	Scuderia Toro Rosso - Renault	+1.606
11.	Nico Hulkenberg	Force India - Mercedes	+1.693
12.	Sergio Pérez	Force India - Mercedes	+2.015
13.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso - Renault	+2.432
14.	Esteban Gutiérrez	Sauber - Ferrari	+2.432
15.	Adrian Sutil	Sauber - Ferrari	+4.605
16.	Jules Bianchi	Marussia - Ferrari	+9.019
17.	Max Chilton	Marussia - Ferrari	+15.082
18.	Marcus Ericsson	Caterham - Renault	geen tijd
19.	Lewis Hamilton	Mercedes	geen tijd
20.	Kamui Kobayashi	Caterham - Renault	geen tijd
21.	Pastor Maldonado	Lotus - Renault	geen tijd
22.	Romain Grosjean	Lotus - Renault	geen tijd

Uitslag Vrije Training 2 F1 Grote Prijs van Australië 2014

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:29.625
2.	Nico Rosberg	Mercedes	+0.157
3.	Fernando Alonso	Ferrari	+0.507
4.	Sebastian Vettel	Red Bull Racing - Renault	+0.756
5.	Jenson Button	McLaren - Mercedes	+0.885
6.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing - Renault	+0.913
7.	Kimi Räikkönen	Ferrari	+1.273
8.	Valtteri Bottas	Williams - Mercedes	+1.295
9.	Kevin Magnussen	McLaren - Mercedes	+1.406
10.	Nico Hulkenberg	Force India - Mercedes	+1.429
11.	Jean-Éric Vergne	Scuderia Toro Rosso - Renault	+1.435
12.	Felipe Massa	Williams - Mercedes	+1.494
13.	Sergio Pérez	Force India - Mercedes	+1.658
14.	Adrian Sutil	Sauber - Ferrari	+2.730
15.	Esteban Gutiérrez	Sauber - Ferrari	+2.843
16.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso - Renault	+2.870
17.	Jules Bianchi	Marussia - Ferrari	+3.861
18.	Romain Grosjean	Lotus - Renault	+4.021
19.	Max Chilton	Marussia - Ferrari	+5.132
20.	Marcus Ericsson	Caterham - Renault	geen tijd
21.	Kamui Kobayashi	Caterham - Renault	geen tijd
22.	Pastor Maldonado	Lotus - Renault	geen tijd