GP Rusland: Hamilton wint na late regenbui

Lewis Hamilton (Mercedes) heeft zijn honderdste F1-race gewonnen in Sotsji. De Brit kwam in de slotfase van de race op het juiste moment binnen voor regenbanden en kon zo landgenoot Lando Norris (McLaren) van z'n eerste zege houden. Max Verstappen (Red Bull) reed vanaf de laatste plaats naar de tweede plek, terwijl Ferrari-rijder Carlos Sainz derde werd.

Lando Norris maakte een goede start vanaf de pole positie, maar door het lange rechte stuk tot de eerste remzone kon Carlos Sainz slipstreamen en de eerste positie overnemen. Norris volgde op P2 terwijl George Russell (Williams) zijn derde plek kon behouden. Lance Stroll (Aston Martin) maakte een hele goede start door op te schuiven van P7 naar P4. De Canadees werd gevolgd door Fernando Alonso (Alpine) en Daniel Ricciardo (McLaren). Pas daarna volgde Lewis Hamilton in zevende stelling. Sergio Perez (Red Bull), Esteban Ocon (Alpine) en Sebastian Vettel (Aston Martin) sloten de top tien af. Maar in bocht elf slaagde Ricciardo erin om de vijfde plek van Alonso over te nemen en kon Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) Vettel inhalen in een plaatsje in de top tien bemachtigen.

Hamilton raakte in de tweede ronde voorbij Alonso om P6 over te nemen. Eén ronde later volgde Perez diens voorbeeld waardoor Alonso naar de achtste plek verwezen werd. Achteraan maakten Valtteri Bottas (Mercedes) en Max Verstappen enkele plaatsen goed. In ronde zes kon onze noorderbuur Bottas zelfs inhalen.

Al in ronde twaalf kwam Stroll als eerste de pits binnen. Hij viel terug van P4 naar P15. Norris slaagde er ondertussen in om de leiding van Sainz over te pakken. Door de pitstop van Stroll besloot Russell ook binnen te komen, terwijl Sainz een ronde later hetzelfde deed. Russell kwam achter Stroll de baan op, terwijl een iets tragere stop van Sainz ervoor zorgde dat de Spanjaard nog net voor Stroll op de baan kwam.

Verstappen was er ondertussen in geslaagd om tot op een vijftal seconden van Hamilton te naderen. Wanneer Ricciardo op het einde van ronde 23 echter zijn pitstop maakte en Hamilton vrije baan had, vergrootte dat verschil terug.

Drie ronden later doken zowel Hamilton als Verstappen de pits binnen, Norris volgde hun voorbeeld twee ronden later. Hamilton maakte ondertussen verschillende posities goed met zijn verse banden waardoor - eens iedereen zijn stop afgewerkt had - Norris aan de leiding reed, gevolgd door Hamilton, Sainz, Ricciardo, Perez, Verstappen, Alonso, Stroll, Russell en Ocon. Leclerc maakte nog drie plaatsen goed waardoor hij opschoof naar P8, en Perez slaagde erin om voor Ricciardo te raken. Dat is het moment dat het licht begon te regenen. De ene rijder had meer vertrouwen dan de andere en Perez raakte ook voorbij Sainz om de derde plek over te nemen.

Norris ging even van de baan maar kon nog net Hamilton achter zich houden. Verschillende rijders besloten binnen te komen voor regenbanden, maar zowel Norris als Hamilton bleven op slicks rijden. In ronde 49 werd Hamilton binnengeroepen voor regenbanden, McLaren liet Norris de keuze maar hij bleef buiten. Dat bleek uiteindelijk de verkeerde beslissing. Het begon hard te regenen en twee ronden later ging Norris van de baan waardoor Hamilton probleemloos de eerste plek kon overnemen. Norris slenterde naar de pits en zakte terug naar P8.

Eens iedereen overgeschakeld was op regenbanden werd duidelijk wie op de juiste momenten binnen was gekomen. Verstappen was plots tweede, gevolgd door Sainz en Ricciardo. Bottas, die voor de regen veertiende was, reed in vijfde stelling. In de laatste ronde kon Norris nog voorbij Raikkonen raken om uiteindelijk als zevende over de lijn te komen, als driver of the day en met de snelste ronde van de race.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Rusland 2021

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:30:41.001
2.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	+53.271s
3.	Carlos Sainz	Ferrari	+62.475s
4.	Daniel Ricciardo	McLaren Mercedes	+65.607s
5.	Valtteri Bottas	Mercedes	+67.533s
6.	Fernando Alonso	Alpine F1 Team	+81.321s
7.	Lando Norris	McLaren Mercedes	+87.224s
8.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo Racing Ferrari	+88.955s
9.	Sergio Pérez	Red Bull Racing Honda	+90.076s
10.	George Russell	Williams Mercedes	+100.551s
11.	Lance Stroll	Aston Martin Cognizant F1 Team	+106.198s
12.	Sebastian Vettel	Aston Martin Cognizant F1 Team	+1 ronde
13.	Pierre Gasly	Scuderia AlphaTauri Honda	+1 ronde
14.	Esteban Ocon	Alpine F1 Team	+1 ronde
15.	Charles Leclerc	Ferrari	+1 ronde
16.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	+1 ronde
17.	Yuki Tsunoda	Scuderia AlphaTauri Honda	+1 ronde
18.	Nikita Mazepin	Haas	+2 ronden
19.	Nicholas Latifi	Williams Mercedes	DNF
20.	Mick Schumacher	Haas	DNF