Las Vegas: Verstappen viervoudig wereldkampioen, dubbelzege Mercedes

Max Verstappen (Red Bull Racing) heeft zich in Las Vegas voor de vierde keer tot wereldkampioen Formule 1 gekroond. De Nederlander had genoeg aan een ereplaats voor titelconcurrent Lando Norris (McLaren) om het pleit te beslechten. De overwinning was voor polesitter George Russell (Mercedes), die teamgenoot Lewis Hamilton in zijn kielzog zag eindigen.

De Lage Landen mogen dit weekend twee wereldkampioenen vieren. Onze landgenoot Thierry Neuville kon juichen op de Japanse rallywegen, de Belgische Nederlander Max Verstappen veroverde aan de andere kant van de planeet een nieuwe wereldtitel Formule 1. Het is de vierde opeenvolgende voor de Red Bull-rijder, naar het voorbeeld van Sebastian Vettel tussen 2010 en 2013.

Verstappen legde de fundamenten van zijn vierde titel in de openingsfase van het seizoen, waarin hij zeven van de tien eerste wedstrijden op zijn rekening kon zetten. Daarna staken frustraties de kop op, stond Verstappen meermaals lijf aan lijf met titelrivaal Lando Norris (McLaren) en verloor Red Bull Racing, vooral door toedoen van teamgenoot Sergio Perez, de leiding in WK voor constructeurs.

De definitieve ommekeer kwam in Brazilië, toen Verstappen op magistrale wijze voor een achtste keer won. Het bleek genoeg om de McLaren-rijder geen schijn van een kans meer te geven.

George Russell en Mercedes autoritair in Las Vegas

Vooraan kon niemand een vuist maken tegn de Mercedes W15 van de op pole gestarte George Russell. Aanvankelijk leek Ferrari sterker en plaatste Charles Leclerc tot tweemaal toe een aanval, maar de Monegask had te veel van zijn rubber gevraagd en viel terug.

Russell werd nooit meer bedreigd, hoewel teamgenoot Lewis Hamilton in de slotfase wel plots minder dan vijf seconden achterstand telde. De zevenvoudige wereldkampioen was vanop de tiende plek aan de race begonnen en had naar eigen zeggen eenvoudig gewonnen mocht hij in Q3 niet in de fout zijn gegaan.

De strijd om de laatste podiumplaats ging tussen de beide Ferrari-rijders en Max Verstappen. De Red Bull had in het eerste deel van de wedstrijd de bovenhand, maar in de slotfase kwamen Sainz en Leclerc terug. De Spanjaard werd derde.

McLaren kwam in Las Vegas niet in het stuk voor en kwam niet verder dan een zesde en zevende plaats voor Lando Norris en Oscar Piastri. In het WK voor constructeurs komt Ferrari daardoor terug tot op 24 punten. De achterstand van Red Bull bedraagt 54 punten, aangezien Sergio Perez slechts één punt kon sprokkelen.

De Formule 1 zit in de laatste rechte lijn naar de finale van het seizoen. Volgende week vindt in Qatar de voorlaatste race plaats, voorafgegaan door een sprintwedstrijd, een week later wordt 2024 afgesloten in Abu Dhabi.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Las Vegas 2024

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:22:05.969
2.	Lewis Hamilton	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	+7.313s
3.	Carlos Sainz Jr.	Scuderia Ferrari	+11.906s
4.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari	+14.283s
5.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	+16.582s
6.	Lando Norris	McLaren F1 Team	+43.385s
7.	Oscar Piastri	McLaren F1 Team	+51.365s
8.	Nico Hülkenberg	MoneyGram Haas F1 Team	+59.808s
9.	Yuki Tsunoda	Visa Cash App RB F1 Team	+62.808s
10.	Sergio Pérez	Oracle Red Bull Racing	+63.114s
11.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco F1 Team	+69.195s
12.	Kevin Magnussen	MoneyGram Haas F1 Team	+69.803s
13.	Zhou Guanyu	Stake F1 Team Kick Sauber	+74.085s
14.	Franco Colapinto	Williams Racing	+75.172s
15.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco F1 Team	+84.102s
16.	Liam Lawson	Visa Cash App RB F1 Team	+91.005s
17.	Esteban Ocon	BWT Alpine F1 Team	+1 ronde
18.	Valtteri Bottas	Stake F1 Team Kick Sauber	+1 ronde
19.	Alexander Albon	Williams Racing	DNF
20.	Pierre Gasly	BWT Alpine F1 Team	DNF