Met 33 wagens naar seizoensopener in Silverstone

Over exact één maand begint het FIA WEC-kampioenschap aan een nieuwe editie op het circuit van Silverstone. In de topklasse LMP1 tekenen de drie "groten", Porsche, Audi en Toyota opnieuw present met twee wagens elk. Wereldkampioen Porsche veranderde niets aan hun line-up en krijgt dankzij de titel het voorrecht om het startnummer 1 te plakken op de auto van Mark Webber, Brendon Hartley en Timo Bernhard.

LMP1 wordt aangevuld met de privéteams Rebellion Racing, dat opnieuw twee wagens inzet, en ByKolles dat met de CLM P1/01 aan de start komt. LMP2 is wederom de grootste klasse qua deelnemersaantal met elf stuks, zowel ESM, SMP Racing als het nieuwe Manor zetten elk twee wagens in. Het veld wordt aangevuld met de auto's van G-Drive Racing, Baxi DC Racing Alpine, Strakka Racing en RGR Sport by Morand.

De misschien wel grootste nieuwigheid bevindt zich in de LM GTE-Pro klasse met de komst van de twee nieuwe Ford GT's van Chip Ganassi Team UK. De eerste zege van de Ford GT in Le Mans gebeurde exact 50 jaar geleden in 1966, één van de auto's krijgt dan ook toepasselijk het startnummer 66 toebedeeld, ook voor het FIA WEC. Daarnaast krimpt de inzet van Aston Martin in GTE-Pro naar twee wagens, evenveel exemplaren van de nieuwe Ferrari 488 zijn er voor AF Corse, dat voorts ook één 458 Italia in GTE-Am inzet.

Met het wegvallen van de fabrieks-Porsches van Manthey Racing is de enige Porsche 911 RSR in de Pro-klasse het Dempsey Racing exemplaar. Verrassend genoeg zonder Patrick Dempsey himself, de acteur wil namelijk dit seizoen wat meer tijd nemen voor zijn familie en zet zijn racecarrière even op pauze. Proton Racing zet een tweede Porsche in in GTE-Am onder de noemer van Abu Dhabi Racing. Ook Gulf Racing en KCMG kiezen voor de 911 RSR in GTE-Am, een klasse die verder aangevuld wordt door één fabrieks-Aston Martin en een Corvette C7 van Larbre Competition.

Foto's: Arne Simons & Ford