Monza: druk ligt in Polestar Cyan-kamp

Nick Catsburg, Nestor Girolami, Thed Björk

Na vier jaar 'zonder' doet de WTCC-karavaan dit weekend opnieuw Monza aan. Op de Autodromo Nazionale di Monza dienen titelpretendenten Honda en Volvo elkaar van antwoord in de tweede meeting van het nog jonge seizoen. Normaliter mag Polestar Cyan Racing op deze snelle baan meer zegekansen worden toegedicht dan de Honda-clan. Salooncars zoals de Volvo S60 en de Citroën C-Elysée hebben in Monza immers aerodynamisch - lees: qua topsnelheid - een voetje voor op hatchbacks als de Honda Civic. Terwijl JAS Motorsport zowat in de eigen voortuin of park opereert, is Polestar Volvo het zichzelf verplicht in Monza te winnen, wil het zijn titelambities ook waar maken.

Schade beperken en elk punt zien te grijpen is dus de opdracht voor het Castrol Honda World Touring Car Team. Dat verdedigt dit weekend naast de leidersplaats van Tiago Monteiro in het rijdersklassement ook de met Polestar Cyan Racing gedeelde leiding in het merkenkampioenschap. "Monza ligt het Civic-chassis dan wel minder goed maar met een merkbaar verbeterde aero package en een doorontwikkelde Honda-krachtbron weet je maar nooit" weet Tiago Monteiro die na zijn zege in de Marrakech-hoofdrace de tussenstand aanvoert met een bonus van 7 punten op stalgenoot Norbert Michelisz. Bij Polestar sprokkelde Nick Catsburg de meeste punten voor Volvo in Marokko, de Nederlander is momenteel derde in de stand op vijftien punten van de Portugees.

Stellen dat Honda en Volvo in Monza de buit onder elkaar zullen verdelen ware iets te kort door de bocht. Vergeten we niet dat Rob Huff hier in maart alle vier de testsessies topte aan het stuur van zijn Münnich Motorsport Citroën C-Elysée. Zelfs met succesballast aan boord, hoeft die qua topsnelheid geenszins voor de concurrentie onder te doen. Bovendien is de Brit belust op revanche nadat hij in Marrakech door omstandigheden op zijn honger bleef en slechts vier luttele punten sprokkelde, qualifying incluis.

Vanzelfsprekend telt dit WTCC-veld ook een rist privérijders die, voornamelijk in de openingsrace, in staat mogen worden geacht het laken naar zich toe te trekken. Getuige de verrassende zege van Campos-rijder Esteban Guerrieri die in Marrakech, anders dan Chevrolet-merkgenoot Tom Coronel, wél over de juiste remolie bleek te beschikken.

Monza-meeting praktisch:

Autodromo Nazionale Monza, lengte 5.793 km
Website: www.monzanet.it
Opening Race: 9 ronden (52.137km)
Hoofd Race: 11 ronden (63.723km)
Ronderecord (qualifying): Yvan Muller (Chevrolet Cruze), 1:56.486" (179.03km/u), 23/03/13
Ronderecord (race) Rob Huff (Chevrolet Cruze), 1:59.000" (175.25km/u), 11/03/12

Vorige winnaars:

2013: Race 1: Yvan Muller (Chevrolet Cruze); Race 2: Yvan Muller (Chevrolet Cruze)
2012: R1: Yvan Muller (Chevrolet Cruze); R2: Yvan Muller (Chevrolet Cruze)
2011: R1: Rob Huff (Chevrolet Cruze); R2: Rob Huff (Chevrolet Cruze)
2010: R1: Andy Priaulx (BMW 320si); R2: Yvan Muller (Chevrolet Cruze)
2009: R1: Gabriele Tarquini (SEAT León); R2: Yvan Muller (SEAT León)
2008: R1: Yvan Muller (SEAT León); R2: Gabriele Tarquini (SEAT León)
2007: R1: Yvan Muller (SEAT León); R2: Jordi Gené (SEAT León)
2006: R1: Andy Priaulx (BMW 320si); R2: Augusto Farfus (Alfa Romeo 156)
2005: R1: Dirk Muller

Stand na Marrakech:

Rijders: 1 Monteiro 43p; 2 Michelisz 36; 3 Catsburg 28; 4 Bennani 26; 5 Guerrieri 25; etc.
Merken: 1 Honda 96p; 2 Volvo Polestar 96
WTCC Trophy : 1 Bennani en Chilton 16; 3 Guerrieri 13; 4 Coronel 11; 5 Huff 6; etc.
WTCC Teams: 1 Sébastien Loeb 18; 2 Campos 14; 3 ROAL 14; 4 Zengő 8; 5 Münnich 6
All-time racewinnaars: Y Muller 48 zeges; López 29; Huff 28; Menu 23; Tarquini 22
All-time polesitters: Y Muller 29 zeges; López 21; Tarquini 17; Menu 15; Farfus en Huff 11

Timing:

Zaterdag 29 april

09h00-09h45: Free Practice 1
12h00-12h45: Free Practice 2
14h15-14h35: Qualifying Q1
14h40-14h50: Qualifying Q2
15h00 Qualifying Q3
15h25-15h45: WTCC MAC3

Zondag 30 april

12h15-12h40: Opening Race (9 r)
14h15-14h45: Main Race (11r)

Foto's: Honda Pro Racing/D.Noels, Polestar Cyan Racing, FIA WTCC