PACE Eifel Endurance Series maakt indruk met 85 inschrijvingen voor eerste seizoen

De Belgische simraceorganisatie Precision Automobile Club Esports (PACE) maakt zich op voor de eerste editie van de Eifel Endurance Series. Het nieuwe multiclasskampioenschap op de legendarische Nürburgring Nordschleife kende meteen een opvallend succes: maar liefst 85 rijders meldden zich aan voor slechts 60 beschikbare startplaatsen. De inschrijvingen werden daardoor al 18 dagen voor de voorziene deadline afgesloten.

Van sprintwedstrijden naar endurance op de Nordschleife

PACE is binnen de simracewereld vooral bekend om zijn single-class sprintkampioenschappen, waarbij de Porsche Cup traditioneel een belangrijke plaats inneemt. Met de Eifel Endurance Series kiest de Belgische organisatie bewust voor een andere aanpak.

Het nieuwe kampioenschap combineert vier verschillende wagenklassen in één multiclasscompetitie op de Nürburgring Nordschleife. Opvallend is dat het om een individueel kampioenschap gaat: iedere deelnemer werkt de wedstrijden volledig solo af, zonder de mogelijkheid om het stuur aan een teamgenoot over te laten. En de keuze voor de Nordschleife is allesbehalve toevallig.

"PACE heeft voornamelijk ervaring met sprintkampioenschappen, maar ik wilde bewust eens buiten onze vertrouwde formule stappen", vertelt organisator Nick Debeck. "De Nordschleife is een circuit waar ik persoonlijk enorm door gefascineerd ben. Met dit kampioenschap combineren we die passie met multiclass endurance racing, maar dan in een individuele formule."

Ook de timing werd zorgvuldig gekozen. De zes wedstrijden vinden plaats tijdens het tussenseizoen van de populaire Nürburgring Endurance Championship (NEC) op iRacing. Zo krijgen liefhebbers van de Groene Hel ook tijdens de wintermaanden een competitief alternatief.

Internationaal deelnemersveld met bekende namen

Dat de formule aanslaat, blijkt uit de inschrijvingscijfers. Met 85 aanmeldingen voor 60 beschikbare startplaatsen moest PACE de inschrijvingen vroegtijdig afsluiten. In elke klasse overtrof de belangstelling het beschikbare aantal plaatsen.

De startgrid wordt verdeeld over vier categorieën: GT3 met 24 wagens, opgesplitst in twaalf PRO- en twaalf AM-deelnemers, en telkens twaalf wagens in de Porsche Cup, GT4 en TCR.

Vooral de Porsche Cup mag rekenen op een bijzonder sterk deelnemersveld. Namen als Felix Vötter, George Tyler & Luke Andrews onderstrepen het internationale karakter van de competitie.

Daarnaast zorgen bekende simrace “content creators” zoals Bel Wells, beter bekend als StormMalina voor extra belangstelling.

Ook de GT3-klasse kan rekenen op deelnemers uit gerenommeerde esportsformaties, waaronder KNAF Digital, Pole Promotion Esports, Dark Horse Motorsports en SCHERER eSPORT.

In GT4 springen Philipp Streib en Tomasz Lapszynski in het oog. Beide rijders behoren tot de top drie van het algemene NEC-klassement van 2026 en brengen daarmee heel wat Nordschleife-ervaring mee.

Ook de Belgische vertegenwoordiging is aanzienlijk. Onder anderen Jeremy De Boever, Dante Oliva, Smail Laib, Glenn Hansen, Julien Agneessens, Bastien Van Rijckeghem, Jelle Verstraeten, Ives Van Sande, Alessandro Penny en Kim Beheyt behoren tot de Belgische namen op de deelnemerslijst.

"Dat we voor een eerste editie zoveel belangstelling zouden krijgen, hadden we niet verwacht", aldus Debeck. "We moesten de inschrijvingen achttien dagen vroeger dan gepland afsluiten. Uiteraard is het jammer dat we niet iedereen een startplaats kunnen aanbieden, maar het toont wel aan dat er veel interesse bestaat in dit soort kampioenschappen."

Eigen Balance of Performance-systeem

Om de competitie gedurende het volledige seizoen zo evenwichtig mogelijk te houden, maakt PACE gebruik van een zelfontwikkeld Balance of Performance-systeem.

Binnen de GT3-, GT4- en TCR-klassen wordt de BoP na iedere wedstrijd opnieuw berekend. Hiermee wil de organisatie de onderlinge verschillen tussen de verschillende automerken beperken en vermijden dat één bepaalde wagen de competitie domineert.

Het systeem moet niet alleen de competitiviteit bevorderen, maar ook zorgen voor meer variatie in wagenkeuze en een spannende titelstrijd over de volledige zes manches.

Professionele uitzendingen en fysieke trofeeën

Ook naast het circuit zet PACE in op een professionele uitstraling. Alle zes de wedstrijden worden integraal en met professioneel commentaar live uitgezonden door Joseph Wright Broadcasting op het YouTube-kanaal van PACE. Hierdoor krijgen zowel de deelnemers als de toeschouwers de mogelijkheid om de multiclassgevechten en kampioenschapsstrijd op de voet te volgen.

Daarnaast werd KGL Creation Lab aangetrokken als naamgevende partner. Het bedrijf zal gepersonaliseerde fysieke trofeeën ontwerpen en produceren voor de eerste drie rijders in het eindklassement van iedere klasse.

Zes manches op de Groene Hel

Het eerste seizoen telt zes wedstrijden, telkens over zestien ronden op de Nürburgring VLN-configuratie. Met een verwachte wedstrijdduur van iets over twee uur worden zowel snelheid als concentratie, strategie en verkeersmanagement op de proef gesteld.

Kalender seizoen 2026-2027:

15 november 2026 – Ronde 1
6 december 2026 – Ronde 2
20 december 2026 – Ronde 3
10 januari 2027 – Ronde 4
31 januari 2027 – Ronde 5
21 februari 2027 – Ronde 6

Op 8 november organiseert PACE eerst nog een officiële Media Day, waarbij de deelnemers hun liveries kunnen presenteren en de kwalificatie- en startprocedures worden getest. Een week later gaat het kampioenschap voor het eerst officieel van start.

Met een volledig bezette startgrid, een internationaal deelnemersveld en professionele live-uitzendingen lijkt de PACE Eifel Endurance Series alvast over alle ingrediënten te beschikken voor een veelbelovend debuutseizoen. De Nordschleife zal uiteindelijk uitmaken wie zich zes wedstrijden lang de meest complete rijder mag noemen.