Paul Ricard: Race 1: Sainz wint en bouwt voorsprong op Merhi uit

Carlos Sainz Jr. (Dams) is er zaterdag in geslaagd om de eerste Formule Renault 3.5 race op Paul Ricard te winnen, daarmee bouwt hij zijn voorsprong in het kampioenschap op landgenoot Roberto Merhi (Zeta Corse) verder uit tot 31 punten. Oliver Rowland (Fortec) scoorde geen punten en maakt geen aanspraak meer op de titel. Verder op het podium vonden we met Pierre Gasly (Arden Motorsport) en Matthieu Vaxiviere (Lotus) twee Franse rijders terug.

Carlos Sainz profiteerde optimaal van zijn pole positie en pakte bij de start de leiding van de wedstrijd voor Gasly, Vaxivierey en Sirotkin. Rowland kreeg af te rekenen met een lekke band en Jazeman Jaafar (ISR) en Pietro Fantin (International Draco Racing) geraakten nog geen ronde ver. De safety car kwam even in actie waarna Sainz zich een voorsprong opbouwde op Gasly. Rowland zette ondertussen alles op alles om terug op te klimmen naar de voorste gelederen van het peloton, maar de Brit viel alsnog buiten de punten.

Sainz vergrootte gestaag zijn voorsprong en finishte met vier seconden voorsprong op Gasly. Ook achter de twee koplopers wijzigden de posities niet meer, Vaxiviere finishte voor Sirotkin en Merhi en pakte de laatste podiumplaats.

Formule Renault 3.5; Paul Ricard; Uitslag race 1:

01. Carlos Sainz Jr (Dams) 22 ronden in 42:45.660
02. Pierre Gasly (Arden) +4.568
03. Matthieu Vaxivière (Lotus) +9.054
04. Sergey Sirotkin (Fortec) +12.170
05. Roberto Merhi (Zeta Corse) +17.957
06. Marlon Stockinger (Lotus) +18.670
07. Luca Ghiotto (Draco) +28.575
08. Marco Sörensen (Tech 1) +32.454
09. Matias Laine (Strakka) +32.768
10. Norman Nato (Dams) +33.433
11. Zoel Amberg (AVF) +37.474
12. Will Stevens (Strakka) +38.632
13. Oliver Rowland (Fortec) +39.260
14. Esteban Ocon (Comtec ) +40.741
15. Beitske Visser (AVF) +52.779
16. Nicholas Latifi (Tech 1) +54.512
17. William Buller (Arden) +54.661
18. Oscar Tunjo (Pons) +57.267
19. Cameron Twynham (Comtec) +57.672

Stand in het kampioenschap:

1. Carlos Sainz: 202 punten
2. Roberto Merhi: 171 punten
3. Pierre Gasly: 154 punten
4. Oliver Rowland: 123 punten

Foto's: World Series by Renault & RacingInternational Photography