Paul Ricard: Freddie Slater pakt dubbelzege op Paul Ricard, pechvol weekend voor Eyckmans

Het Formula Regional European Championship by Alpine hield dit weekend halt op het circuit van Paul Ricard in Le Castellet. Freddie Slater kende er een ijzersterk weekend met twee polepositions en evenveel overwinningen. De Brit pakt daarmee de leiding in de tussenstand, halfweg het kampioenschap. Ean Eyckmans werkte in Frankrijk zijn tweede wedstrijdweekend in het kampioenschap af. Na een teleurstellende zaterdag, reed hij zich op zondag weer in de kijker tot hij moest opgeven met een gebroken voorvleugel.

De zaterdagse kwalificatie draaide, buiten zijn wil om, uit op een drama voor Ean Eyckmans. Onze landgenoot werd door David Zachary van de baan gekegeld in de laatste bocht. Voor Eyckmans zat de sessie er op, en wachtte er een lange inhaalrace in de eerste race van het weekend. De wedstrijd werd gewonnen door Feddie Slater, die met zijn Prema auto vanaf de pole mocht starten. De Brit controleerde van start tot finish en neemt dankzij zijn zege de kop in de tussenstand. Voor Eyckmans wachtte een lastige wedstrijd, hij werd uiteindelijk 22e. 

Op zondag herhaalde Slater zijn kunstje van zaterdag. Hij pakte opnieuw de pole en kende een geweldige start waarbij hij al snel ruim een seconde bonus had op Rashid Al Dhaheri. Ook Eyckmans kende een goede openingsronde ging een ronde later in één keer voorbij Kato en Yamakoshi richting P12 en de voorlopige leiding bij de rookies. Met nog 24 minuten te gaan kwam de safetycar de baan op na contact tussen Maschio en Pin, in de remzone van bocht één waarbij de Franse met een gebroken achterwielophanging moest opgeven. Het takelen nam veel tijd in beslag en tussentijd besloot de wedstrijdleiding de wedstrijd stil te leggen. Na een tiental minuten gingen de heren weer van start en Slater behield makkelijk te leiding. Net buiten de top tien dreigde Eyckmans enkele keren bij Kanato Le, in de strijd om plaats elf, maar onze landgenoot zag Kato opnieuw binnendoor komen en verloor daarmee een plekje. In strijd met Yakamoshi ging Eyckmans vervolgens over een hoge boordsteen waarbij de voorvleugel afbrak. Onze landgenoot kwam de pits binnen en speelde geen rol van betekenis meer. Vooraan kwam Al Dhaheri kort voor het einde nog dreigen bij zijn teamgenoot, maar Slater plooide niet en pakte de tweede zege van het weekend, zijn vijfde dit seizoen.

Foto's: FRECA & Ean Eyckmans