Race 1: Zege voor Rossi - Vandoorne nog geen kampioen

Alexander Rossi heeft een ingekorte eerste wedstrijd op zijn naam geschreven. Hierdoor is Stoffel Vandoorne mathematisch nog niet zeker van de titel. Onze landgenoot werd derde en verliest zo tien puntjes van zijn voorsprong op de Amerikaan. Hij reed echter de snelste ronde en krijgt zo nog eens twee punten bonus. Met nog 113 punten te verdienden heeft Vandoorne nu exact 100 punten voorsprong. De kans is dan ook groot dat de Belg morgen Jolyon Palmer opvolgt.

 

Bij het doven van de lichten behield poleman Alex Lynn de leiding. Rossi haalde onmiddellijk Vandoorne in voor plaats twee en een uiterst voorzichtige Belg liet ook nog Arthur Pic en Pierre Gasly doorgaan. Achteraan het veld ging het er minder voorzichtig aan toe. Jordan King knalde in de eerste bocht in de muur en in de chaos eindigde ook de race voor Sergio Canamas, Artem Markelov en Marlon Stockinger. Na eerst de safety car de baan opgestuurd te hebben besliste de koersdirectie om de race stil te leggen om de schade aan de vangrail te herstellen.

Na een half uur pas kon de wedstrijd worden hervat. In Sochi ging evenwel stilaan de zon onder waardoor de race diende ingekort te worden, de achtentwintig voorziene rondjes werden er plots vijftien. Daarvan waren er al drie gereden achter de safety car waardoor er nog slechts een sprintrace van elf ronden met verplichte pitstop overbleef. 

Bij de herstart bouwde Lynn onmiddellijk een voorsprong op van twee seconden. Na zijn pitstop en die van Rossi zou de Amerikaan de virtuele leiding overnemen maar Lynn nam die positie onmiddellijk terug. Drie ronden voor het einde maakte de Brit echter een fout en diende met een beschadigde wagen op te geven. Vandoorne die Pic had ingehaald na een foutje van de Fransman, kwam op dat moment binnen en sloot na zijn stop aan achter Rossi en Gasly. Hoewel Vandoorne geen risico's wou nemen reed hij toch even de snelste ronde en sprokkelde zo nog bonuspunten.

Uitslag Race 1

1. Alexander Rossi (Racing Engineering) 58m33.520s
2. Pierre Gasly (DAMS) +3.101s
3. Stoffel Vandoorne (ART Grand Prix) +4.279s
4. Sergey Sirotkin (Rapax) +8.474s
5. Rio Haryanto (Campos Racing) +11.884s
6. Raffaele Marciello (Trident) +12.695s
7. Richie Stanaway (Status Grand Prix) +14.506s
8. Arthur Pic (Campos Racing) +15.698s
9. Dean Stoneman (Carlin) +20.660s
10. Mitch Evans (Russian Time) +21.819s
11. Nobuharu Matsushita (ART Grand Prix) +23.457s
12. Norman Nato (Arden International) +27.140s
13. Johnny Cecotto Jr. (Trident) +30.727s
14. André Negrao (Arden International) +32.369s
15. Nathanaël Berthon (Daiko Team Lazarus) +32.828s
16. Rene Binder (MP Motorsport) +39.930s
17. Robert Visoiu (Rapax) +42.614s
18. Nicholas Latifi (MP Motorsport) +44.888s
19. Sean Gelael (Carlin) +1m09.064s
DNF Alex Lynn (DAMS)
DNF Marlon Stockinger (Status Grand Prix)
DNF Artem Markelov (Russian Time)
DNF Jordan King (Racing Engineering)
DNF Sergio Canamasas (Daiko Team Lazarus)

Foto's: Georges De Coster, GP2 Series & Racing International Photography