Sabine Schmitz (51) overleden aan kanker

De 'Koningin van de Nürburgring' Sabine Schmitz is op 51-jarige leeftijd overleden aan kanker. Schmitz was de eerste vrouw die de VLN-raceserie op haar naam schreef in 1998. De 24 Uur van de Nürburgring, verbonden aan deze klasse, werd gewonnen door Schmitz in 1996 en 1997.

Sabine Schmitz is opgegroeid in Adenau, een dorpje naast de Nordschleife. Jong begon de Duitse met touristische ritten te maken op de legendarische Nürburgring. Al snel begon ze met professioneel racen. Zo won ze de 24 Uur van de Nürburgring in 1996 met Hannes Scheid in een Group N BMW E36 M3 en in 1997 met Scheid, Hans-Jurgen Tieman en Peter Zakowski met dezelfde BMW. Een jaar later won ze de VLN-serie. In 2008 stond Schmitz weer op het podium van de 24 Uur van de Nürburgring. Samen met Klaus Abbelen werd ze derde met de Frikadelli Porsche 911 GT3 R.

De Duitse was ook bekend van Top Gear. Zo was ze een van de zes nieuwe presentatoren voor het vernieuwde Top Gear in 2015. Ze behield die rol totdat het programma opnieuw veranderde in 2019. Daarnaast was ze ook de officiële BMW 'Ringtaxi'-rijder van de Nordschleife.

In 2020 maakte Sabine Schmitz bekend dat ze al sinds 2017 vecht tegen kanker. Eerder vandaag heeft ze die strijd dus verloren.

Foto: Fia WTTC, Hans van Onsem