Salzburgring revisited

Morgen gaan de deelnemers aan de TCR International Series reeds voor de vijfde keer aan de slag, deze keer in Oostenrijk. De Salzburgring, zo'n 15 km buiten het fraaie Salzburg gelegen, is dit seizoen de eerste omloop die reeds vorig jaar op de TCR-kalender stond. Voor de zestien aangekondigde rijders vormt de supersnelle omloop met zijn combinaties van snelle bochten en een strakke chicane een heuse uitdaging. Het wordt er bovendien uitkijken voor bandenslijtage: in het verleden is uit menige klapband gebleken dat voornamelijk de linker voorband het er hard te verduren krijgt.

Op sportief vlak zakt Pepe Oriola naar de Oostenrijkse Alpen af met een voorsprong van 15 punten op naaste achtervolger Stefano Comini. De Zwitser die uitkomt voor het Belgische Leopard Racing/WRT werd gezien zijn prima resultaten in Imola met het maximale succesballast van 30 kg bedacht, tegenover 20 kg voor Oriola. Het duo wist in Imola afstand te nemen van pechvogels Gianni Morbidelli en James Nash, zij zijn er dit weekend ongetwijfeld op gebrand zo snel mogelijk weer de aansluiting met de top te bewerkstelligen.

Bij het Liqui Moly Team Engstler krijgt Davit Kajaia, toch wel een revelatie in Imola, het gezelschap van de Oostenrijkse belofte Florian Janits (18). WestCoast Racing doet dit weekend dan weer beroep op de 41-jarige Harald Proczyk, een Oostenrijker die op heel wat race-ervaring kan bogen. Hij volgt Alain Menu op aan het stuur van de Honda Civic TCR.

Nadat het de meetings in Spa en Imola links liet liggen is ook Mulsanne Racing opnieuw van de partij. Het Italiaanse team verschijnt er thans met twee, door Romeo Ferraris doorontwikkelde Alfa Romeo Giulietta TCR's aan de start. Rijders met dienst zijn Michela Cerruti en ETCC-topper Petr Fulín. Afgelopen dinsdag werd er nog een laatste test afgewerkt op de Tazio Nuvolari-omloop nabij Cervesina.

Op zaterdag worden de vrije oefenritten en de kwalificatie afgewerkt, daags nadien staan beide races op het programma.

Timing:

Zaterdag 10:00/10:30            Free Practice 1
Zaterdag 12:00/12:30            Free Practice 2
Zaterdag 15:00/15:35            Qualifying (Q1 + Q2)
Zondag   12:35                       Race 1 (15 r)
Zondag   14:05                       Race 2 (15 r)
 
Deelnemerslijst:

1 Leopard Racing Stefano Comini (SUI) Volkswagen Golf Gti TCR
2 Leopard Racing Jean-Karl Vernay (FRA) Volkswagen Golf Gti TCR
7 Liqui Moly Team Engstler Davit Kajaia (GEO) Volkswagen Golf Gti TCR
8 WestCoast Racing Mikhail Grachev (RUS) Honda Civic TCR
9 B3 Racing Team Hungary Attila Tassi (HUN) SEAT León TCR
10 WestCoast Racing Gianni Morbidelli (ITA) Honda Civic TCR
22 Mulsanne Racing Petr Fulín (CZE) Alfa Romeo Giulietta TCR
33 Target Competition Jordi Oriola (ESP) Honda Civic TCR
43 WestCoast Racing Harald Proczyk (AUT) Honda Civic TCR
45 Liqui Moly Team Engstler Florian Janits (AUT) Volkswagen Golf Gti TCR
54 Team Craft-Bamboo LUKOIL James Nash (GBR) SEAT León TCR
62 B3 Racing Team Hungary Dušan Borković (SRB) SEAT León TCR
70 B3 Racing Team Hungary Mat’o Homola (SVK) SEAT León TCR
74 Team Craft-Bamboo LUKOIL Pepe Oriola (ESP) SEAT León TCR
77 Team Craft-Bamboo LUKOIL Sergey Afanasyev (RUS) SEAT León TCR
88 Mulsanne Racing Michela Cerruti (ITA) Alfa Romeo Giulietta TCR

Kampioenschap:

1 Pepe Oriola116 pt.
2 Stefano Comini101 pt.
3 Gianni Morbidelli85 pt.
4 James Nash82 pt.
5 Mat'o Homola77 pt.
6 Jean-Karl Vernay 68 pt.
7 Sergey Afanasyev 68 pt.
8 Aku Pellinen 63 pt.
9 Davit Kajaia 48 pt.
10 Dušan Borković

Foto's: TCR Intl Series & Hans van Onsem