Team WRT pakt sprinttitel aan de groene tafel

De Fanatec GT World Challenge Europe Sprint Cup mag dan wel afgelopen zijn, toch is er nog een wijziging in het eindklassement. Winward Racing Team Mann-Filter, met Lucas Auer en Maro Engel, had zowel de titel bij de rijders als de teams veroverd, maar protest van Team WRT over de uitslag van de eerste race in Barcelona werd door de RACB Sportrechtbank gehonoreerd. Team WRT grijpt zo de algemene titel bij de teams.

Götz en Gounon bezorgen Boutsen VDS eerste zege

U herinnert zich ongetwijfeld de zware omstandigheden tijdens de eerste race in Barcelona. Na een stevige crash in de openingsfase werd vrijwel de hele wedstrijd achter de safety car afgelegd, ook omdat de weersomstandigheden de slechte kant bleven uitgaan.

Pas tien minuten voor het einde werd de race hervat, waarna Jules Gounon en Maximilian Götz, voor Boutsen VDS, de overwinning behaalden, mede dankzij de timing van de safety car en het moment dat het Belgische team de verplichte pitstop kon afwerken. Op zondag zegevierden Sven Müller en Patric Niederhauser in de Rutronik Racing Porsche, terwijl een vierde plaats voor Auer en Engel voldoende was om de titel veilig te stellen ten opzichte van Weerts en Vanthoor.

Team WRT legde zich echter niet neer bij die uitkomst en diende een klacht in over het verloop van de eerste race. Volgens hen was er een schending van artikel 20.5.2 van het reglement, dat bepaalt dat de verplichte pitstop moet worden uitgesteld als de safety car of een full course yellow actief is en dus wanneer de pitlane geopend mag worden tijdens een Sprint Cup-race.

Aangezien de safety car al vroeg in de race werd ingezet en de verplichte pitstop tijdens die periode werd uitgevoerd, betoogde Team WRT een overtreding . Bovendien vonden Vincent Vosse en co dat de wedstrijd stilgelegd had moeten worden vanwege de barslechte weersomstandigheden. Emil Frey Racing sloot zich bij het protest aan als belanghebbende partij en zette eveneens kracht bij de klacht van het team uit Baudour.

De RACB Sportrechtbank gaf Team WRT uiteindelijk gelijk, waardoor de SRO de volledige uitslag van de race moest annuleren, wat het hele kampioenschap op zijn kop heeft gezet. Hierdoor behaalt WRT de titel bij de teams. Emil Frey Racing kon eveneens zijn gram halen. Door het schrappen van de uitslag verloren Gounon en Götz cruciale punten, waardoor ze terugzakken naar de zevende plaats in het klassement. Giacomo Altoè en Thierry Vermeulen stijgen hierdoor naar de vierde plek voor Emil Frey. Ook Gilles Magnus profiteert van die ontwikkeling: samen met Paul Evrard schuift hij op naar de tweede plaats in de Gold Cup.

De controverse in Barcelona heeft ook gevolgen voor de racedirectie van het SRO-kampioenschap. Alain Adam werd al voor de beslissing van de sportrechtbank geschorst voor de finale van de Endurance Cup in Jeddah dit weekend, waar hij vervangen wordt door Niels Wittich, de Duitse wedstrijdleider die na de Grote Prijs van Brazilië aan de kant geschoven werd door de Formule 1.