Watkins Glen: Yentl Van Thielen blijft ongeslagen, nieuwe winnaars in andere klassen

Het drieluik van de SRB ACC League werd afgesloten met een endurance-wedstrijd op het virtuele circuit van Watkins Glen. Hoewel deze race relatief rustig verliep in vergelijking met de voorgaande, kwam er nog steeds geen antwoord op de vraag wie Yentl Van Thielen kan verslaan. In zijn Audi liet hij de rest van de deelnemers al snel achter zich en finishte met een voorsprong van maar liefst 30 seconden. In de Pro-Am- en Am-categorie kregen we wel nieuwe winnaars, met respectievelijk Niko Waltniel (McLaren) en Benjamin Van Renterghem (Ford).

Van Thielen blijft ongenaakbaar, zonder dat de anderen een oplossing vinden om zijn dominantie te doorbreken. Na een overtuigende pole-position reed hij onbedreigd weg van het veld en won met een voorsprong van 30 seconden. Ook voor de tweede plaats was er weinig strijd. Nick Timmermans (McLaren) startte nog als tweede voor Christophe Samyn (BMW), maar Samyn nam al snel die positie over en bleef Timmermans vervolgens veertien seconden voor. Stian Verherstraeten (Lamborghini) eindigde als vierde, terwijl Alex Amez (Mercedes) de top vijf completeerde.

In de Pro-Am-klasse blijft het daarentegen spannend. Elk raceweekend staat er een nieuwe naam bovenaan. Dimitri Verstrynge (Aston Martin) reed aanvankelijk op kop tijdens het eerste deel van de race. Niko Waltniel, rijdend in een McLaren, slaagde er echter in om Verstrynge te passeren en bouwde een comfortabele voorsprong van zestien seconden uit. De strijd om de derde plaats bleef spannend tot het einde: Joeri Van Brussel (McLaren) klom in de laatste ronde van de vijfde naar de derde plek en hield Stephane Staelens (BMW) en Bart van der Heyden (Ferrari) achter zich.

In de Am-klasse kregen we een nieuw gezicht op het podium. Benjamin Van Renterghem kende tot nu toe weinig geluk in de competitie, maar wist op Watkins Glen de pole te verzilveren en eindigde als winnaar. Kampioenschapsleider Birger Meysman (BMW) werd tweede, wat gunstig uitpakt voor zijn positie in het klassement, omdat naaste concurrent Pascal Cardinaels (McLaren) achter hem als derde finishte. Gianni Lanza (BMW) en Patrick Wenting (Porsche) maakten de top vijf compleet.

Na dit intensieve drieluik volgt een pauze van twee weken. De volgende race wordt verreden op Misano en vindt plaats in sprint-formaat.

Foto's: Birger Meysman