Pajari krijgt zitje bij Toyota
Dat Sami Pajari een grotere rol zou krijgen binnen het team was zonneklaar. Dat hij een volledig seizoen mag rijden is eerder opvallend, want het team telt nu vier vaste rijders, en rekent deeltijds ook nog op Sébastien Ogier.
Pajari mocht dit jaar al eens proeven van de koninginneklasse. In Finland verblufte hij meteen met een vierde stek. In Chili reed hij naar een meer dan degelijke zesde plaats en Centraal-Europa ging hij van de baan, maar de Fin had dan al zijn potentieel getoond met enkele rake tijden.
Daarbovenop reed hij ook nog eens naar een vierde plaats algemeen in de Acropolis Rally met de Rally2-versie van de Yaris én, vooral, hij snoepte in Japan nog de WRC2-titel af van Oliver Solberg. Een veel beter rapport was amper mogelijk!
"Het is een droom die uitkomt en ik ben Toyota en het team dankbaar voor deze mogelijkheid", aldus de kersverse wereldkampioen WRC2. "Het harde werk begint nu."
De Fin kan zijn leerproces verder zetten in de schaduw van de kopmannen. Sébastien Ogier werkt een beperkt programma af, terwijl vice-kampioen Elfyn Evans en Kalle Rovanperä in de spits staan. Ook Takamoto Katsuta blijft aan boord. De Japanner toonde in het verleden grote regelmaat, al moest hij dit jaar wel even op het strafbankje na een dip.
De bezetting oogt dus indrukwekkend in het team van Jari-Matti Latvala. De teambaas krijgt in 2025 trouwens steun van een ander icoon: Juha Kankkunen.
Het is dus nog wachten op Hyundai en M-Sport, en vooral uitkijken naar waar Adrien Fourmaux trekt. De Fransman bekende dat hij een deeltijds aanbod had van Toyota, en een voltijds aanbod van Hyundai. Met het nieuws van Pajari ziet het er naar uit dat de Nordist richting het team van wereldkampioen Thierry Neuville zal trekken.
Foto: Toyota Gazoo Racing
Tweet
Frank Beliën