van der Horst

In memoriam John Wickham (1949-2023)

John Wickham
John Wickham
Verleden week overleed op 73 jarige leeftijd John Wickham na een lange ziekte. Wickham vervulde de rol van teammanager bij verschillende teams in verschillende raceklasses, waaronder de formule 1. Wickham richtte zelfs zijn eigen formule 1 team op, Spirit Racing, dat echter weinig succes kende.
John Wickham begon zijn autosportcarrière in de jaren 70 van vorige eeuw in de formule 2 bij Surtees en later bij March. In 1981 richtte hij samen met Gordon Coppuck Spirit Racing op. Coppuck ontwierp een formule 2 uitgerust met Honda motor dia al in zijn eerste jaar in 1982 zeer succesvol was. Thierry Boutsen won er drie races mee. Honda vroeg Spirit Racing om voor hen een formule 1 te ontwerpen waarmee de Honda turbo motor zijn debuut in de formule 1 zou maken. Stefan Johansson mocht in 1983 de Spirit 201, een omgebouwde formule 2, besturen maar al na één jaar stapte Honda op naar Williams. Spirit ging nog anderhalf jaar verder met evoluties van de 201 uitgerust met Hart turbo motoren en Cosworth motoren, maar gebrek aan geld en resultaten werden het team fataal in 1985.

Bentley Speed 8 LMP1
Bentley Speed 8 LMP1
John Wickham ging dan aan de slag bij RAS Sport dat de Volvo 240 Turbo inzette in het European Touring Car Championship. In 1987 maakte hij de overstap naar TOM’s, probeerde nog een team op te zetten in de formule 3000 om in 1990 terug te keren naar de formule 1 bij Arrows waar hij tot 1995 bleef als teammanger. Daarna leidde hij het Audi team in het BTCC en behaalde er in 1996 de titel met Frank Biela. Audi nam hem mee naar het Le Mans avontuur en in 2003 won het Britse merk de 24 uren. Nadat Bentley zich terugtrok uit de autosport werd Wickham sportdirecteur van de A1GP, een functie die hij vijf jaar uitvoerde. Daarna was hij nog consultant bij het HRT Formule 1 team alvorens hij in 2011 teammanager werd bij Lotus Renault. Na een jaar doorgebracht te hebben in Afrika keerde hij terug naar Bentley  waar hij teammanager werd eerst bij M-Sport, daarna bij Team Parker alvorens de ziekte hem verplichtte zijn autosportactiviteiten te stoppen.      

Foto's: Martijn Wouters & Bentley
 



Dit artikel werd gepubliceerd door Niels Vaeck in Formule 1 op maandag 16 januari 2023.
  • Powercars

Copyright 2000-2024 Autosport.be - Contacteer ons