Monza: Cadillac wint - Buemi, Hartley en Hirakawa pakken de titel

De FIA WEC 6 Hours of Monza zijn zonet gewonnen door de Jota Cadillac #38 van Earl Bamber, Sébastien Bourdais en Jack Aitken. Het trio nam een sterke start en hield met een voorsprong van een vijftal seconden de Alpine #36 van Victor Martins en Jules Gounon achter zich. De Aston Martin #007 van Harry Tincknell en Tom Gamble kwam als derde over de meet, maar een late penalty verknalde het eerste podium voor het team. Dat viel in de schoot van de Ferrari #51 (Pier Guidi, Calado, Giovinazzi). De Toyota's eindigden beide buiten de punten waardoor de startnummer 8 van Sebastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa de rijderstitel binnenhaalt. Toyota had de constructeurstitel al op zak nog voor het weekend begon.

De Cadillac #38 mocht als derde aan de wedstrijd beginnen maar de latere winnaars klimden al snel naar de koppositie na een penalty voor de Genesis #19. Daniel Juncadella sneed immers in de eerste bocht de chicane af en gaf de plaats ook niet meer terug aan de van pole vetrokken Ferrari #50. Het merk waarvoor de tifosi allemaal naar Monza waren gekomen stelde echter ook teleur. Zij kregen in de beginfase de bandendruk niet op orde en werden daar ook door de koersdirectie voor bestraft. Dat de #51 nog een derde plaats uit de brand kon slepen, ook nog eens na een late straf voor de Aston Martin #007, was een magere troost.

Dries Vanthoor reed de WRT BMW #15 als zesde over de meet na een sterke inhaalrace van onze landgenoot samen met Kevin Magnussen en Raffaele Marciello. De zuster-BMW #20 (Frijns, Rast, S.Van der Linde) eindigde drie plaatsen lager en verzekerde WRT BMW zo van de tweede plaats in de eindstand bij de constructeurs. Een mooie en verdiende vice-wereldtitel dus voor het team uit Bierset.

Het werd een incidentrijke laatste wedstrijd van het FIA WEC-seizoen. Zo ging Charles Milesi hard van de baan in de Parabolica in de Alpine #35. Het deed ons terugdenken aan de crash van naamgenoot Charles Leclerc tijdens de Grand Prix van enkele maanden geleden. En helemaal op het einde zag het winnende team Cadillac hun tweede wagen nog sneuvelen. Alex Lynn (#12) leverde een zware strijd met Malthe Jakobsen (Peugeot #94), er was contact tussen beide wagens en de Cadillac belandde hard in de muur. De wedstrijdleiding liet de enkele minuten die resteerden nog volmaken onder een lokale gele vlag.

In LMGT3 was het Richard Lietz die de Manthey Porsche #92 als eerste over de meet reed, al was het spannend want hij had in de slotrondes nog Eduardo Barrichello (Heart of Racing Aston Martin #23) vol in de spiegels. De TF Sport Corvette #33 (Jonny Edgar, Ben Keating, Nicky Catsburg) eindigde als derde, ruim voldoende om de teamstitel te pakken. De rijderstitel gaat dan weer naar Edgar, hij is de enige van het trio die het hele seizoen afwerkte en verslaat dus zijn teamgenoten op punten.

Anthony McIntosh (WRT BMW #69) zag zijn kwalificatie gefnuikt door track limits maar kwam met samen met Parker Thompson en Dan Harper sterk terug tijdens de wedstrijd. Het trio eindigde net niet op het podium, op P4, met in hun zog de Akkodis Lexus #78 van ondermeer Tom Van Rompuy. Onze landgenoot behield bij de start nog de leiding maar zakte tijdens zijn eerste stint wat weg in het peloton. De zusterwagen #87 nam initieel nog het commando van de race maar deze moest opgeven met een stukke radiator. Maxime Martin van zijn kant bracht de Iron Lynx Mercedes #61 als zevende over de meet. Melden we tot slot ook de opgave van de WRT BMW #32 (Leung, Farfus, Gelael). Leung werd in de eerste bocht getorpedeerd door Alexander West (Garage 59 McLaren #58) en moest na anderhalf uur wedstrijd al de handdoek werpen.

--- Uitslag FIA WEC 6 Hours of Monza 2026 (PDF) ---

Foto's: Gert Starckx & Georges De Coster