Moscow Raceway: Race 2: De eerste voor Roberto Merhi

Roberto Merhi (Zeta Corse) won in 2011 het Europese F3 kampioenschap, maar besloot daarop de formulewagens vaarwel te zeggen en zijn geluk in het DTM te proberen. Na drie onsuccesvolle jaren in het Duitse kampioenschap werd hij niet meer opgenomen in het Mercedes-team en besloot om zijn formulecarrière terug op te pakken. Lang duurde het niet voor Merhi het goede ritme terugvond en in Moskou scoorde hij nu zijn eerste overwinning in de Formule Renault 3.5. Het podium werd vervolledigd door Pierre Gasly (Arden) en Richie Stanaway (Lotus). Carlos Sainz kende een minder weekend maar pakte vandaag de punten van de zesde plaats.

Merhi had zich in de morgen al de pole positie toegeëigend en ging op de grid Stanaway, Gasly, Oliver Rowland (Fortec) en Sergey Sirotkin (Fortec) vooraf. Merhi kwam bij de start goed weg in tegenstelling tot Stanaway die Gasly aan zich zag voorbij gaan. Merhi sloeg onmiddellijk een kloof en Gasly reed langzaam weg van Stanaway. De pitstop van de Spanjaard verliep echter niet vlekkeloos zodat Gasly terug kon aanklampen, maar de Fransman zag zijn tegenstrever opnieuw van hem wegrijden. De posities lagen nu definitief vast en Merhi won voor Gasly, Stanaway, Sirotkin en Rowland. Carlos Sainz vertrok van op de elfde plaats en had dus niet veel te verliezen bij de keuze voor een erg vroege pitstop;  integendeel, die strategie viel goed uit en de Spanjaard kon opschuiven naar plaats zes en zo belangrijke punten sprokkelen. Sainz staat in het kampioenschap nog ruim op kop met 132 punten, Gasly volgt met 99 punten, Rowland met 84. Merhi rukt na zijn overwinning op naar de vijfde plaats achter Will Stevens.

Uitslag race 2, Moscow Raceway:

01. Roberto Merhi (Zeta Corse) 30 ronden in 41:58.433
02. Pierre Gasly (Arden) +6.748
03. Richie Stanaway (Lotus) +11.549
04. Sergey Sirotkin (Fortec) +16.428
05. Oliver Rowland (Fortec) +18.960
06. Carlos Sainz Jr (DAMS) +26.171
07. Matias Laine (Strakka Racing) +26.962
08. Zoel Amberg (AVF-R) +29.092
09. Will Stevens (Strakka Racing) +29.647
10. Will Buller (Arden) +32.634
11. Marlon Stockinger (Lotus) +34.778
12. Jazeman Jaafar (ISR) +46.598
13. Beitske Visser (AVF-R) +53.111
14. Luca Ghiotto (Draco Racing) +53.793
15. Marco Sörensen (Tech 1) +54.150
16. Norman Nato (DAMS) +54.697
17. Oscar Tunjo (Pons) +57.004
18. Meindert van Buuren Jr (Pons) +1:03.468

Foto's: Niels Vaeck & World Series by Renault