Sprint League Porsche - Ningbo: Gunnar Rickes pakt de dubbel

We zijn ondertussen alweer over de helft van de Sprint League Porsche, waarvoor richting het virtuele Ningbo werd getrokken. Een speciaal circuit in China, maar tijdens dit kampioenschap stond er maar één naam bovenaan: Gunnar Rickes. De Duitser wist opnieuw de poleposition en twee zeges te behalen, waardoor hij zich helemaal terug in de strijd gooit. In Pro-Am kregen we twee verschillende winnaars met Martin Pater en Przem Lis, terwijl in de Am-klasse de overwinningen verdeeld werden tussen Kris Willems en Michiel Deiman.

Geen Kordian Krzymiński, die voor de tweede maal op rij de wedstrijd miste. Wie wel van de partij was, was Gunnar Rickes, en die stelde niet teleur. Vanaf de kwalificatie zette de Duitser de toon en dat trok hij door naar de wedstrijd. Rickes schoot direct uit de startblokken, waarbij alleen Stefan Frings min of meer kon volgen. Lange tijd bleef het verschil tussen beiden rond de twee seconden schommelen, maar in de tweede helft van de race trok Rickes het laken definitief naar zich toe, en zo ook de overwinning. Frings reed eveneens onbedreigd naar plek twee, terwijl er daarachter nog een spannend gevecht woedde voor de laatste podiumplek. Sergey Sleepak en Jay Cornish zaten daar heel dicht bij elkaar, maar de Rus wist uiteindelijk weg te lopen van de Brit. De top vijf werd vervolledigd door Timo Konietzny.

Ook in race twee reden Rickes en Frings snel weg, terwijl Konietzny en Patrick de Louw zich al snel op de posities achter het Duitse duo wisten te nestelen. Konietzny bezweek evenwel onder de druk van de Nederlander in de strijd om plek drie. Met de top drie bezegeld leek de race gereden, maar daar dacht De Louw anders over: hij zette de jacht in op Frings, met succes. Net over halfweg wisselden ze van positie en even ontstond het idee dat hij ook nog achter Rickes aan wilde gaan. Dat lukte echter niet meer, waardoor Rickes opnieuw de dubbel pakte, voor De Louw en Frings. Voor de vierde plaats wist Sleepak zich nog voorbij Konietzny te knokken, waardoor zij respectievelijk als vierde en vijfde over de meet kwamen.

In Pro-Am had Geoff Eacott de eerste race aanvankelijk goed onder controle, maar op drie minuten van het einde maakte de Brit een fout. Martin Pater bedankte vriendelijk en nam de leiding én de overwinning over. Eacott bleef wel tweede, terwijl Przem Lis als derde over de meet kwam. Die laatste presteerde vervolgens uitstekend in race twee door de zege te pakken, voor Colin Barker en Sébastien Kinif. In Am was Kris Willems de sterkste in de eerste wedstrijd, voor Michiel Deiman en Niels Lefeber. Deiman nam op zijn beurt het commando over in race twee en won voor René van Oostbrugge en Lefeber.

Nog vier wedstrijden te gaan, en na het Aziatische uitstapje volgt er weer een terugkeer naar het Oude Continent. We trekken opnieuw richting Duitsland, waar de Sachsenring op het programma staat.

Foto's: Timo Konietzny