Nieuwssprokkels uit de enduranceracerij, week 11

Dit weekend had de Nürburgring Langstrecken Serie hun seizoen moeten aftrappen, ware het niet dat de weergoden er anders over beslisten. Natuurlijk was dit niet het enige evenement wat betreft GT's dat u kon lezen, ook onze landgenoot Gilles Renmans kwam in actie in Ferrari Challenge Europe. Maar we kunnen u verzekeren: de stilte is voorbij. Dit weekend staat de tweede manche van de NLS op het programma, komt IMSA terug in actie in Sebring en start de 24H Series met hun Europese luik in Mugello. Bovendien viel er ook hier en daar nog wat nieuws te rapen!

*** Het lijkt erop dat de Aziatische constructeurs meer en meer openstaan voor de autosport en de uithoudingsracerij. Dit jaar debuteert Genesis in het FIA WEC, bevestigde de Chery Group dat het over maximaal vijf jaar op de grid wil staan in Le Mans, en heeft Lynk & Co aangegeven een potentiële overstap naar de uithouding te onderzoeken. Daar mogen we nu een extra merk aan toevoegen: BYD, oftewel Build Your Dreams. Het Chinese merk is de laatste jaren de wereld aan het veroveren met zijn elektrische wagens met toch wel opmerkelijke verkoopcijfers. Volgens Bloomberg bekijkt het merk of een deelname aan het FIA WEC en/of Formule 1 tot de mogelijkheden behoort. De hybridetechnologie in beide disciplines speelt daarin een cruciale rol. Zien we binnenkort het eerste Chinese merk op de grid?

*** In de European Le Mans Series hebben verschillende teams informatie prijsgegeven over hun plannen voor komend seizoen. Iron Lynx zet weer een Mercedes in, en rekent daarvoor op Ameerh Naran, Rui Andrade en Sergio Sette Camara. Voor die laatste een switch van de prototypes naar de GT's, al kwam hij tijdens een aantal evenementen al eens uit voor Comtoyou Racing in een Aston Martin. Inter Europol Competition komt dan weer met een opmerkelijke bezetting. Daar was aangekondigd dat Tom Blomqvist en Bijoy Garg al zeker de #34 zouden besturen, maar nu blijkt dat er geen spoor meer is van de Brit. Hij is vervangen door Reshad de Gerus. Hij en Bijoy Garg zullen het seizoen als duo aanvatten. Nick Yelloly, Tom Dillmann en Jakub Smiechowski blijven aan boord op de #43. Bij Nielsen Racing stapt dan weer Roy Nissany in, die overkomt van Duqueine Team. Hij zal de wagen delen met nieuwkomer Ed Pearson.

*** Door de afgelasting van NLS 1 het afgelopen weekend, kregen we geen blik op de mogelijke waardeverhoudingen voor de komende 24 Uur van de Nürburging. Eerder vorige week kwam wel de gloednieuwe retro HWA EVO.R in actie, en dat met een nieuwe rekruut. Renger van der Zande zal plaatsnemen naast Luca Ludwig, Sebastian Asch en Markus Winkelhock. En ook aan Nederlandse zijde maakt Max Kruse Racing zijn debuut in de topklasse met een Audi. Daar zal Tom Coronel als ouderdomsdeken het team ondersteunen, naast Jan-Jaap van Roon, Rudy van Buren en Christian Kohlaas. Van Roon en van Buren maken dit weekend tijdens NLS 2 hun debuut en zijn ook zeker van de partij in de 24 uur. Sherer Sport PHX, twee jaar geleden nog winnaar met de Audi R8 LMS, begint komende zaterdag aan zijn seizoen. Een aankondiging over de etmaalrace in de groene hel blijft voorlopig uit, maar Christopher Haase en de jonge Nico Hantke zullen samen wel de tweede NLS-race van het seizoen betwisten.

Lees hieronder verder

*** Ook nog wat nieuws over het Britse GT-kampioenschap. Zo zal Mahiki Racing, dat na Lotus en Ginetta dit seizoen vol de kaart van McLaren trekt, een GT4 inzetten voor Blake Angliss en Revie Lake, zoon van eigenaar Steven Lake. Ook voor de GT3 heeft het team een extra rekruut gevonden in de vorm van Joshua Rowledge. De jonge Brit was vorig seizoen actief in de Porsche Carrera Cup Asia, en zal dit seizoen een team vormen met Lake in de Silver Am-klasse. Optimum Motorsport wil zijn titel in GT4 verdedigen, en rekent daarvoor op Luca Hopkinson en Josh Stanton in de McLaren. En datzelfde team zal eveneens een McLaren GT3 in de strijd werpen, waarmee Mike Price en Callum Macleod hun kansen zullen verdedigen. Al komen zij pas in actie vanaf de race in Spa-Francorchamps.

*** SRO kan niet alleen in de globale GT World Challenge rekenen op een indrukwekkend aantal verschillende GT3-merken, ook de GT4-klasse draait op volle toeren. Zo bevestigde Ginetta dat het als negende merk zal deelnemen in die competitie. Ze moeten het uitvechten met Aston Martin, Audi, BMW, Ford, McLaren, Mercedes-AMG, Porsche en Toyota. Overigens kwam het GT4-seizoen afgelopen weekend al op gang in het Chinese kampioenschap SRO GT Cup. Aan Europese zijde tellen de ADAC GT4 Germany, het Britse GT-kampioenschap, de FFSA GT, de GT4 European Series en de gloednieuwe GT4 Italy Series mee voor de punten, terwijl er ook kampioenschappen zijn in de Verenigde Staten, Japan en Australië. Vorig jaar werd BMW kampioen, voor Porsche en Toyota.

Foto's: Nürburgring - BYD - European Le Mans Series - HWA - Mahiki Racing - Thomas Smets