Silverstone: Gasly wint race 1 en herneemt de leiding

Pierre Gasly is de eerste GP2-winnaar van het Britse GP-weekend. De Fransman won een tactisch sterke wedstrijd van de Prema-troepen, Antonio Giovinazzi maakte er immers een dubbel van. De Italiaan haalde in de slotfase nog Oliver Rowland in die het podium completeerde met zijn derde plek, Mitch Evans werd vierde. Zowel Racing Engineering (met poleman Norman Nato) als Russian Time (met leider Raffaele Marciello) werden tactisch geklopt in de wedstrijd. In wat een van de spannendste seizoenen sinds jaren lijkt te worden is de tussenstand nu: Gasly 72, Giovinazzi 70, Evans 70, Rowland 69, Marciello 68 en Nato 65 punten.

Bij de start van de wedstrijd behield Nato het voordeel van zijn pole en sloeg zelfs meteen een kloofje. Achtervolger Gasly werd meteen onder druk gezet door Nicholas Latifi. De Canadees zou echter al snel worden ingehaald door Jordan King (buitenom) en Rowland. De aanvangsfase van de race kende veel mooie duel, de rijders die kozen voor de zachtere band hadden het moeilijk en moesten al snel binnenkomen. Rowland, ondertussen weer ingehaald door Latifi, kwam als eerste van de kopgroep binnen voor de hardere bandenvariant. Ook Gasly kwam niet veel later de pits in maar niet voordat King hem de tweede plaats had afgesnoept. Achter King streden Latifi, Marciello, Evans en Markelov voor de derde plaats. Andermaal liet Markelov aan de F1-bazen tonen wat hij in zijn mars heeft. De Rus haalde Evans en Marciello tegelijk in en was niet veel later ook Latifi voorbij, een opmerkelijk remonte van Markelov.

Met Marciello ging het de andere kant uit, de Italiaan verloor steeds meer terrein en negen ronden voor het einde kwam hij eindelijk binnen voor de verplichte pitstop, een ronde later gevolgd door Nato. King had op dat moment de leiding maar een ijzersterke rijdende Markelov geraakte ook voorbij de Brit. King zou bovendien door een slechte pitstop worden ingehaald door Evans terwijl de pitstop bij Markelov helemaal de mist inging. Door een probleem met het linker-achterwiel verloor de Rus al het voordeel van zijn werk en zou teleurstellend tiende worden. Nadat iedereen zijn pitstop had afgewerkt was het duidelijk dat zij die vroeg binnen waren gekomen de beste strategie hadden. Gasly leidde gevolgd door Rowland, Giovinazzi, Ghiotto, Nato en Evans.

Deze laatste had zijn banden het beste onder controle en zou nog beide heren voor hem inhalen. Intussen zette Giovinazzi Rowland zwaar onder druk en in de laatste ronde brak de Brit: Giovinazzi kon samen met Gasly, die zijn eerste zege boekte in GP2, Prema Racing een dubbel schenken. Evans werd vierde voor Ghiotto die pas vertrokken was als 21ste. Nobuharu Matsushita werd knap zesde voor zijn eerste wedstrijd sinds zijn schorsing. De laatste punten gingen allemaal naar mannen die alleen maar teleurgesteld kunnen zijn over hun race: Nato, King, Marciello en vooral Markelov. Met hun zevende en achtste plaats heeft Racing Engineering wel de volledige eerste startrij ingepalmd voor de zondagrace.

Uitslag Race 1 GP2 Silverstone 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Pierre Gasly	Prema Racing	51:39.383
2.	Antonio Giovinazzi	Prema Racing	+9.422
3.	Oliver Rowland	MP Motorsport	+11.090
4.	Mitch Evans	Pertamina Campos Racing	+21.667
5.	Luca Ghiotto	Trident	+24.591
6.	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	+25.165
7.	Norman Nato	Racing Engineering	+25.474
8.	Jordan King	Racing Engineering	+25.651
9.	Raffaele Marciello	Russian Time	+31.757
10.	Artem Markelov	Russian Time	+33.115
11.	Nicholas Latifi	DAMS	+34.220
12.	Marvin Kirchhöfer	Carlin	+34.409
13.	Sergio Canamasas	Carlin	+37.898
14.	Arthur Pic	Rapax	+42.610
15.	Jimmy Eriksson	Arden International	+55.205
16.	Alex Lynn	DAMS	+56.604
17.	Nabil Jefri	Arden International	+57.490
18.	Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	+1:02.096
19.	Daniel De Jong	MP Motorsport	+1:23.661
20.	Philo Paz Armand	Trident	+1:39.764
21.	Sean Gelael	Pertamina Campos Racing	-1 ronde
22.	Gustav Malja	Rapax	-1 ronde