Monte-Carlo opent het nieuwe seizoen

Nog nieuw is het schoeisel. Het Koreaanse rubber van Hankook vervangt Pirelli voor minstens drie jaar. En ook het puntensysteem wordt opnieuw aangepast. Vorig jaar was het goed mogelijk dat een rijder die tweede of derde werd, meer punten sprokkelde dan de eindwinnaar, waardoor een overwinning wat glans verloor. De FIA grijpt terug naar het oude systeem en laat de zaterdagpunten vallen. De punten op Super Sunday en de Power Stage blijven, waardoor er voortaan maximaal 35 punten kan gescoord worden, tegenover 30 vorig jaar.
En dan zijn er uiteraard nog de nieuwe gezichten bij verschillende teams.
Bij Toyota Gazoo Racing krijgt Sami Pajari de kans om zich dit jaar te bewijzen na enkele knappe resultaten vorig jaar. De rest van de line-up blijft grotendeels gelijk, al maakt Kalle Rovanperä wel een mini-comeback nadat hij vorig jaar à la carte reed. De Fin zal ongetwijfeld zijn titel opnieuw willen opeisen. Elfyn Evans en Takamoto Katsuta bleven ook aan boord. Komend weekend stuurt Jari-Matti Latvala ook Sébastien Ogier het veld in. De Fransman rijdt wel maar een beperkt aantal rally's.
Bij het team van wereldkampioen Thierry Neuville is Adrien Fourmaux de nieuwkomer. Na een schitterend seizoen vorig jaar bij M-Sport, krijgt de Fransman eindelijk de kans om de vruchten te plukken. Hij moet binnen de équipe wel opboksen tegen het duo Thierry Neuville - Ott Tänak.
Bij M-Sport werd Grégoire Munster aan boord gehouden. Het vertrek van Fourmaux werd niet opgevangen door een nieuwe spits, maar het Ierse talent Josh McErlean. M-Sport blijft dus de kaart van de jeugd trekken.
In WRC2 blijven alle toppers aanwezig, al zijn er ook daar wat verschuivingen. Oliver Solberg vult de plaats van Sami Pajari bij Toyota. Nikolay Gryazin keert terug naar Skoda en Yohan Rossel blijft bij Citroën, weliswaar met een wagen van PH Sport en niet langer van het Belgische DG Sport.
Komend weekend zien we ook heel wat Belgen in actie met Maxime Potty, John Wartique, Charles Munster, Leny Cols en Armand Fumal.
Woensdagavond is er al de shakedown. De debatten starten donderdag met drie nachtetappes. De wedstrijd eindigt zondag na achttien proeven, met de Power Stage.
Foto: Hyundai Motorsport
Tweet