De 12 boeiendste Grote Prijzen van 2024

De Formule 1 heeft de liefhebbers al vaak op hun honger laten zitten, maar 2024 was een uitzondering op die regel. Een opeenvolging van meeslepende wedstrijden verdient een overzicht van de twaalf boeiendste Grote Prijzen van afgelopen jaar. Geen eenvoudige keuze!

12. Australië - Winnaar: Carlos Sainz (Ferrari)

Het seizoen begint met een dubbele, dominante zege van Max Verstappen, maar in Australië lijkt er voor het eerst licht aan het einde van de tunnel. Het is een zeldzame valse noot in dominante maanden voor de wereldkampioen, maar het levert wel een wedstrijd op met een onverwachte winnaar: in Saoedi-Arabië wordt Carlos Sainz nog geveld door appendicitis, twee weken later staat hij op de hoogste podiumtrede.

11. Las Vegas - Winnaar: George Russell (Mercedes)

De zege van George Russell komt in de Amerikaanse gokstad alleen in gevaar door teamgenoot Lewis Hamilton, maar vooral daarachter levert Las Vegas een leuk kijkstuk op. Charles Leclerc valt zelfs even de leider aan in de openingsronden, zakt daarna terug achter Max Verstappen, maar beide Ferrari-rijders nemen revanche in het tweede wedstrijddeel. Uiteraard is ook de inhaalrace van Lewis Hamilton, tiende gestart, indrukwekkend.

10. Austin - Winnaar: Charles Leclerc (Ferrari)

De Ferrari's bekampen elkaar in de sprintrace, maar in de Grote Prijs zijn Charles Leclerc en Carlos Sainz een stuk beredeneerder. Ze profiteren van een hete start tussen polesitter Lando Norris en WK-leider Max Verstappen om naar een één-tweetje te rijden. Kemphanen Norris en Verstappen krijgen het later nog met elkaar aan de stuk, wat gepeperde discussies doet ontstaan over de raceregels in de F1.

9. Mexico - Winnaar: Carlos Sainz (Ferrari)

Misschien wel het dieptepunt in de rivaliteit tussen Verstappen en Norris, maar voor de neutrale kijker een godsgeschenk. Na de omstreden straf voor de McLaren-rijder in Austin, komen de stewards in Mexico met een straf van maar liefst twintig seconden op de proppen voor de acties van de Red Bull-man. Het houdt Norris wel van de overwinning, want terugkomen op winnaar Carlos Sainz lukt net niet.

8. Oostenrijk - Winnaar: George Russell (Mercedes)

Een voorzichtige start, want op het eerste gezicht een gemakkelijke prooi voor wereldkampioen Verstappen. Een trage pitstop en een bandennadeel leveren plots een meeslepend duel op met Lando Norris, dat voor beide rijders in tranen eindigde. George Russell is de spreekwoordelijke derde hond en neemt het cadeau in dank aan.

7. Italië - Winnaar: Charles Leclerc (Ferrari)

De race die voor het meeste kippenvel heeft gezorgd! De inhaalactie van Oscar Piastri op McLaren-teamgenoot Lando Norris is om van te duizelen, maar de Ferrari-strategie brengt de beslissing. Charles Leclerc verrast het team uit Woking door geen tweede pitstop te maken en zet de tribunes van Monza in lichterlaaie. Zelden geziene taferelen!

6. Hongarije - Winnaar: Oscar Piastri (McLaren)

Het eindeloos gepalaver tussen de McLaren-rijders en hun teamleiding is bij momenten tenenkrullend, maar wat vooral zal bijblijven van deze Grote Prijs is de woede-uitbarstingen van een getergde Max Verstappen. Al dan niet beïnvloed door een simrace in de nacht van zaterdag op zondag, valt de Nederlander openlijk en meermaals zijn team aan. Zelfs race-ingenieur Gianpiero Lambiase heeft er op een gegeven moment helemaal genoeg van. Verstappen rijdt op de koop toe ook Lewis Hamilton aan en komt als als vijfde over de eindmeet.

5. Canada - Winnaar: Max Verstappen (Red Bull)

Wereldkampioen Max Verstappen laat voor het eerst dit seizoen zijn unieke gave als regenrijder zien, door de wisselende omstandigheden in Montréal meesterlijk te beheersen. In de kwalificatie eindigt het nog op een ex aequo met George Russell, in de race profiteert de Nederlander van imperfecties bij zijn concurrenten.

4. Silverstone - Winnaar: Lewis Hamilton (Mercedes)

Wat Charles Leclerc presteerde in Italië, doet Lewis Hamilton - note bene bij zijn afscheid aan Mercedes - in Silverstone. De koele omstandigheden en het snelle circuit in de buurt van Londen liggen de W15 als gegoten. Hamilton rekent overtuigend af met de beide McLaren-rijders en WK-leider Max Verstappen. Teamgenoot George Russell valt uit.

3. Francorchamps - Winnaar: Lewis Hamilton (Mercedes)

Een anticlimax om af te ronden, maar ook dat hoort bij de autosport. In ons land houden de vier F1-topteams elkaar misschien wel het meeste in evenwicht. De verschillen blijven miniem, inhalen moet met het mes tussen de tanden en een strategische meesterzet van George Russell levert de Mercedes-rijder de zege op. Tot de W15 van de Brit wordt gediskwalificeerd. Gelukkig voor Mercedes is teamgenoot Lewis Hamilton tweede gefinisht.

2. Brazilië - Winnaar: Max Verstappen (Red Bull)

Het moest de dag worden waarop Lando Norris zijn titelambities kracht zou bijzetten, door opnieuw een hap te nemen uit de voorsprong van Max Verstappen. De WK-leider begint pas als zeventiende aan de race, zijn rivaal heeft de pole veroverd. Hevige regen in Sao Paolo brengt echter complete chaos met zich mee en regenkoning Verstappen laat de kans niet liggen. Hij wint met een boulevard voorsprong. Een prestatie vergelijkbaar met de allergrootsten, zoals Ayrton Senna of Michael Schumacher.

1. Azerbeidzjan - Winnaar: Oscar Piastri (McLaren)

De Grote Prijs in Baku heeft werkelijk alles, ook al verloopt de openingsfase niet denderend. Het rondenlange duel om de overwinning tussen Oscar Piastri en Charles Leclerc houdt ons op het puntje van onze stoel, maar ook de aanrijding tussen Sergio Perez en Carlos Sainz in de slotronden en de inhaalrace van Lando Norris zijn een genot om naar te kijken.